中医的“心”为十二官之主，具有藏神、主神明及推动血液运行的作用。心在五行中属“火”，在五色中是“红色”，喜用“苦味”食物来调治。
苦是“火”的天敌
某公司小张因研发一项目，连续加班加点，生活极不规律。几天后，眼睛出现血丝，鼻子上长出一个大红疱，且伴有口干口苦、大便干燥、心烦意乱等症状。其母看到很是心疼，马上给他做了凉拌苦瓜，并让他喝苦丁茶，多吃蔬菜水果，注意生活规律。不久，小张的症状渐渐消退了。
小张是典型的上火表现，而苦味食物本身就具有清热祛火、解毒消炎的作用，是“火”的天敌。这里所说的火，是体内的一种邪火，如心火、胃火、肝火等，是因为正气不足所致。心火炽盛常表现为心烦、失眠、口渴、便秘、尿黄等，心火上炎到头面可出现面红、口舌生疮等症状。如果出现心火过盛的症状，可适当吃些苦味食物，以清心泻火。
最佳的苦味食物首推苦瓜，凉拌、炒或煲汤均可。苦荞含有黄酮类物质，其主要成分为芦丁，具有降低毛细血管脆性、改善微循环的作用，在临床上主要用于糖尿病、高血压的辅助治疗，被誉为“五谷之王”。苦菜水煎剂不仅对白血病的血细胞脱氧酶有明显的抑制作用，还可用于防治宫颈癌、直肠癌等。
夏季食苦宁心神
一到夏季，宁大妈就容易犯冠心病。一个偶然的机会，她去邻居家闲聊，得知莴笋能缓解冠心病症状，就买回来拌着吃。没想到效果还真不错，连续吃了一段时间后，冠心病症状确实缓解了很多。
长夏属心，夏季心火当令，心火过旺而肾气不足，是心脏病的高发季节。加之夏季天气炎热，人容易郁闷气恼，会伤及心脏，从而诱发心脏病。另外，夏季人们常贪凉饮冷，肠胃容易受到刺激，导致脾胃失和，出现食欲下降、乏力、腹胀、心悸、出汗、失眠、多梦、月经不调等症状。因此，夏季吃些苦味食物，不仅能缓解由疲劳和烦闷带来的不良情绪，还能祛暑除热、清心安神、清肺、健脾胃。
夏天心火旺，心病还需心药治，注重调节情志很重要，首先要做到清心寡欲，因为心中少一分欲望，就少一些烦恼，也就不会伤及心脏。
当我们心脏虚弱时，要多吃些红色的蔬菜水果，如西红柿、红辣椒、红薯、苹果等；进补些具有调养气血作用的中药，如红花、熟地、人参等。