同时，报道和个案研究中经常把压力和异常心跳之间的关系称为心律失常。
西方最通常的心律失常的例子是心房颤动，也就是心跳不正常(通常过快)不规则。但最近，大型研究中并没有检测出高度压力的生活事件和房颤之间的关系。
由Aarhus大学进行的这项研究发表在《Open Heart》杂志上。这项研究基于大约一百万名患者的资料，显示在伴侣死亡和房颤之间确实有明显的联系。
研究发现由于丧偶而悲伤的人比未经历这件事情的人造成心跳异常的风险高41%。
同时还发现这种状态可能会持续一年之久。
房颤与中风、心衰竭有关，同时心跳异常和生活质量低也是有关系的。一个人得房颤的几率是22%~26%，同时这个问题也容易导致心脏病。
研究细节在这项基于人群个案对照的研究中，一共取了丹麦88,612名被诊断房颤的患者，并将他们与886,120名健康人做对比。
每一组都按照年龄和性别进行对照。在房颤患者中，17,478人失去了伴侣。在对照组中，这个数字是168,940.
考虑几项可以影响房颤风险的因素，包括年龄、性别、身体状况，以及伴侣死亡一个月前的身体状况。
研究发现，得房颤风险的最高点是在伴侣去世后8~14天，并且这种风险会持续一年。同时对于60岁以上人得房颤的几率会增大，并且对于伴侣死前是健康的人，失去伴侣的影响更是极大的。
但这种风险与性别以及本身的健康状况不是很相关。
对于伴侣死前健康的人，有57%的可能性会心跳异常。但伴侣本来就生病并很可能不久就去世就没有这种风险。
身与心的关联研究首先证明了严重的精神紧张在房颤的行程中可能起着重要作用。
但在心情和心脏之间的机制并不是确定的。
研究显示严重的紧张可能直接干扰正常的心跳节奏然后使得身体产生某种容易造成炎症的化学物质。
丧亲例如丧偶，经常会带来精神疾病(例如：抑郁、焦虑、负罪感、愤怒、失去希望等等)。失去伴侣在精神压抑的级别上是非常高。
这样的压抑会影响荷尔蒙分泌。例如，肾上腺素的分泌在危急当中很有帮助，因为它使你心率上升并让血流向肌肉所以有助于你跑开或打架，但如果这种分泌过量或加长，这会影响心率。
强烈的精神紧张也会引起中枢神经系统(控制很多身体的基础功能)的不平衡。它也会调整心跳的频率以及心脏到肌肉的精神通路，有助于心脏内庭的同步收缩。
这种悲伤值得注意这项研究指出人们经历丧偶的精神压抑是一个脆弱的群体，需要更多医疗方面的注意。
通过生物上的关联，前期对这类人群的确定是一个医疗保健上的巨大挑战。
这项发现不仅仅在临床方面有着重要的关联。现在的我们经历着各种各样物质上的压力。虽然压力是潜在可控的因素，但是很多人还是形成了压力相关的疾病，导致逐年增长的医疗健康方面的花销。