1956年9月15日至27日，中共第八次全国代表大会在北京举行。毛泽东致开幕词，号召“团结国内外一切可以团结的力量，为建设伟大的社会主义中国而奋斗。”周恩来作关于发展国民经济的第二个五年计划的建议的报告。大会通过了中国共产党章程、关于发展国民经济的第二个五年计划的建议等文件。
会议指出：社会主义制度在我国已经基本上建立起来；国内主要矛盾已经不再是工人阶级和资产阶级的矛盾，而是人民对于经济文化迅速发展的需要同当前经济文化不能满足人民需要的状况之间的矛盾，全国人民的主要任务是集中力量发展社会生产力。
50多个国家的共产党、工人党代表团应邀列席了中共八大李济深代表民主党派和无党派民主人士向大会献礼。大会执行主席邓颖超代表大会受礼 9月16日邓小平在大会上作《关于修改党的章程的报告》出席中共八大的代表步入会场