1900年夏，英、俄、美、法、德、日、意、奥八国联合发动侵华战争，6月17日攻占大沽炮台后向天津推进。《清朝野史大观·八国联军》记载：“大沽既陷……六月大举攻天津。马玉昆、聂土成苦战三日。英军以绿(氯)气炮进击。不能敌，天律遂陷。绿(氯)气系化学中最毒之药品，猛烈之绿(氯)气炮，人触其气，脑髓中之神经系立死，百步内无幸存者。为文明战争时所禁用。今英人独于天津试之。” 材料虽不具体，但可认定为世界上第一个毒气战战例，推翻了以往1916年德军最先使用毒气的说法。
