美国内战又称南北战争（1861—1865），美国历史上的第二次资产阶级革命。
1960年，区对奴隶制的共和党人林肯当选总统，预示奴隶制的溃灭。
1860年12月，南卡罗来纳州首先退出联邦，南方11个州于1861年2月在蒙哥马利市集会，成立南方同盟政府。
4月12日，南方军炮轰查尔斯顿港外的萨姆特要塞，内战爆发。开始时联邦军失利，1862年林肯政府颁布《宅地法》、《解放黑人奴隶的宣言》后，战局起了根本的变化。
1863年，联邦军转入反攻。7月，东部战场取得匹兹堡战役的胜利和攻克西部的维克斯堡。
1865年4月3日，格兰特率部攻克里上满。
4月9日，南方军总司令罗伯特·李将军率残部2.8万人在弗吉尼亚的阿坡马托克城向联邦军投降，内战以北方的胜利结束，为美国资本主义进一步发展扫清了障碍。