1927年12月11日，爆发了广州起义。这是继南昌起义、秋收起义之后，中国共产党领导的反抗国民党反动派的第三次名震中外的武装起义。中国的第一个城市苏维埃政权——广州工农民主政府，在这次起义中诞生。起义的第二天，12月12日，起义主要领导人、中国共产党著名政治活动家和宣传家张太雷同志，被反动派枪弹击中，猝然牺牲。
张太雷，原名张曾让，乳名泰来。江苏武进人。1898年(清光绪二十四年，一说1899年)6月17日生于常州。1911年进常州府中学堂读书。武昌起义前夕，与瞿秋白等同学率先剪辫。1915年在天津北洋大学法政科攻读法律学。1920年6月毕业后赴沪，8月与俞秀松等发起成立上海社会主义青年团，后回天津建立马克思主义研究会。10月加入北京共产主义小组，筹建天津社会主义青年团。1921年春赴苏联共产国际东方局任中国科书记；6月出席在莫斯科召开的共产国际第三次代表大会。1922年1月再次去苏联参与筹备召开远东各国共产党及民族革命团体第一次大会；后出席青年共产国际第二次代表大会，当选为执行委员。1924年归国，任中国社会主义青年团中央书记。在中国共产党第四、第五次全国代表大会上当选为中央委员。1927年“八七”会议同陈独秀右倾机会主义路线作斗争，当选为中央临时政治局候补委员，兼广东省委书记。同年12月11日参与领导广州起义，任广州工农民主政府(广州公社)代理主席兼陆海军人民委员长。12日，同国民党军作战时遭伏击牺牲。