瞿秋白，江苏省武进县人，1919年，在北京“五·四”运动中，被推为俄专代表，1920年10月，被聘为北京《晨报》记者，前往苏俄。此后写了大量通讯报道，成为我国最早介绍这个社会主义国家的知识分子。
1922年2月，瞿秋白加入中国共产党，年底归国。回国后，在上海主编《新青年》和《前锋》，同时担任上海大学教务长和社会学系主任。大革命失败后，瞿秋白在汉口主持召开“八·七”会议，1930年9月，在上海主持召开中共六届三中全会。1931年1月在中共六届四中全会上被撤销政治局委员职务。此后他在上海同鲁迅一起，领导左翼文化运动。
1934年1月到达江西中央革命根据地，担任中央工农民主政府教育委员。红军长征后，留在根据地。1935年2月，在转移途中被俘，6月18日，在福建长汀被押赴郊野刑场。瞿秋白了望四周山水，驻足说：“此地甚好”。遂平静坐地，从容就义。