1995年12月23日晨8时左右在法国东南部伊泽尔省的威尔高山区密林上空发现了一大片焦土，机上人员立即向指挥部作了报告......一个多小时后，当第一批宪警到达现场时，他们被眼前的惨象惊呆了：16具被烧焦的尸体脚朝内头朝外围成一圈，呈太阳状，其中有3个孩子，尸体还残留着未烧尽的易燃物质，周围还发现了枪支、匕首等凶器，但没有留下搏斗的痕迹。宪警分队长拿起对话机对远在山下的负责人说：“没错，就是他们，共16人.... .”原来，瑞士日内瓦警察局21日曾发出通报说，13名太阳圣殿教教徒和3名儿童已失踪近一周。在对这些人的住宅进行搜查时发现，有的没有把电视机关掉；有的人的记事本上还写着不久将要进行的约会，说明主人是在匆忙中离开的；但也有的留下了遗书，说要去完成“最后的旅行”，联系到1994年10月，53名太阳圣殿教教徒曾在瑞士和加拿大几乎同时集体神秘死亡的案例。日内瓦警方觉得不妙。于是，连日来瑞士和法国宪警在各自场内进行严密搜索。
在失踪的16人中，法国和瑞士人各8个，其中一名叫帕特里克·维阿尔内，是法国前奥运滑雪冠军让·维阿尔内的儿子，一个太阳圣殿教的虔诚信徒。1994年10月，53名教徒集体死亡后，是他将教主儒埃尔的“遗嘱”寄给了有关新闻机构，被称为是太阳圣殿教“信使”，据接近他的人说：他一直对没能在1994年10阴与教主一起第一批参加“天狼星之旅”而感到遗憾。他还曾经说过，12月中旬的冬至前后，是到另一个星系去的最好时机，一般人认为，在发现的16名死者中应该有他，但由于所有尸体都被烧得无法辨认，所以只有待法医的验尸报告出来后才能最后确认，据现场观察，法国警察倾向认为，这是一起殉教自杀事件，但也不排除有他杀的可能。特别是三个不懂事的孩子，他们根本谈不上是自杀。现在还不能排除一些谋杀嫌疑犯已离开现场正逍遥法外的可能性，从一些死者头颅里找到的子弹可以看出，它们是从一支22毫米口径的武器中射出的，警方还在另外一些死者尸体上发现了大于9毫米的子弹。
太阳圣殿教是一个等级森严的宗教组织，1994年10月死去的原教主儒埃尔是个心理医生，他宣扬世界终将毁灭，唯一的解脱办法就是“返回”天狼星座。此人擅长煽动性演讲，先用一些浅显易懂的心理疗法使人对他产生信任感，再慢慢诱导与其接近，一旦入教就会远离现实，越陷越深，直到最后相信只有他的话才是真理。
太阳圣殿教制造的这一起新的悲剧震惊了法国和瑞士，舆论大惑不解地问道，为什么在发生了1994年10月的惨案后，太阳圣殿教居然没被解散，而且还继续从事着蛊惑人心的欺骗活动！？两国报刊纷纷劝导青年警惕神秘宗教组织，并呼吁有关当局采取司法措施，严厉打击像太阳圣殿教这样的邪教团体。