1900年(光绪二十六年)6月26日，英、美等帝国主义与清南方各省督抚达成“东南互保”协议。
义和团运动兴起后，英国深恐波及属其势力范围的长江流域，便策动两江总督刘坤一、湖广总督张之洞等与列强合作，经买办官僚盛宣怀从中牵线策划，6月26日由上海道余联元出面，与各国驻沪领事商定《东南保护约款》和《保护上海城厢内外章程》，规定上海租界归各国共同保护，长江及苏杭内地均归各肯督抚保护。
两广总督李鸿章、山东巡抚袁世凯等都参加了“东南互保”。这一活动阻碍了义和团运动向南方发展，并使帝国主义列强得以集中兵力在北方发动侵略战争。