刘铭传（1836－l895）字省三，安徽合肥人。在镇压太平军中，升至总兵，所部号“铭军”，为淮军主力之一。后在镇压捻军中，擢为直隶总督。
1884年6月，奉命督办台湾军务，筹备抗法。法国在越南战场取得军事胜利以后，很快把战火扩大到中国东南沿海。法国将它在中国和她越南舰队合成远东舰队，任命孤拔为统帅。
1884年8月5日（清光绪十年六月十五日）法舰炮轰基隆，强行登陆。刘铭传指挥中国军队顽强抵抗，击退法规。
9月底法规10余股同时进犯基隆和沪尾（今淡水），经过奋力抵抗，刘铭传被迫放弃基隆，退守沪尾。法军数次进攻沪尾，守军英勇杀敌，大败法军，取得沪尾大捷，法军企图占领台湾的计划始终未能得逞。