1998年6月20日召开的“石经回归”新闻发布会上，有关方面负责人说，由于技术手段欠缺，长期受大气严重污染，1957年从国家重点文物保护单位北京云居寺出土的佛教石刻经板已“严重风化”。为了更好地保存这批重点文物，1999年9月9日将其回归地穴珍藏。
据史载，最早主张把佛经刻在石头上的是北齐南岳天台宗高僧慧思。第一个将此事付诸实施的是他的弟子静琬。从1300多年前的隋代大业年间开刻，历经辽、金、元、明数代千年，无数僧人辛勤劳作，共刻出佛经1122部3572卷、14278块石经。完工后藏于云居寺附近石经山9个藏经洞，和寺内压经塔下的地穴中。
佛学家说，这些石经包容了佛经的经典要著，辽金刻经以《契丹大藏经》为蓝本，可以校正存世佛经的舛讹。静婉生前曾留下刻经主旨：“此经为未来佛法难时拟充经本，世若有经，愿勿辄开。”但后人未遵循此言。
据北京市文物局局长梅宁华介绍，1957年从云居寺南塔附近出土辽，金时代刊刻石经板共计10082块。置入的展室，实为库房，既不利于向世人展示，又不利于保护。41年来，文物部门与有关专家虽多方设法保护，但至今未能从根本上解决问题。现在，有的石经板字面已脱皮，有的整块下掉，有的表面呈粉末状，有的大面积文字脱落。
专家认为，把这些石经重新放归原埋藏处的压经塔地穴封藏，是目前防止石经风化的最佳方案。