1934年9月20日，索菲亚·罗兰生于意大利的罗马，她的童年在那不勒斯附近的贫民区度过。她是个私生女，从来没见过生父。
索菲亚·罗兰16岁时开始了银幕生涯，先后在Variety Lights (1950)和Quo Vadi s (1951)两部影片中饰演了小角色。随后她结识了导演Carlo Ponti，然后与他结了婚。1961年她凭影片“两个女人”(La Ciociara)一炮打红，获奥斯卡最佳女演员奖。整个60年代，她与玛丽莲·梦露、碧姬 ·巴铎、简·方达等女星一起成为人们心中性感的象征。另外，她与美国著名男影星加利·格兰特(Cary Grant)交情极好，来往相当密切。
索菲亚·罗兰在卡桑德拉大桥(1976)，"Una Giornata Particolare" (1977)、"Pret a Porter"(1994)等影片中均有上佳表现，她精湛的演技为她赢得了广泛的尊敬。她的很多影片都由她丈夫执导，在演员中，她与意大利男星马切罗·马斯特洛亚尼(Marcello Mastroianni) 同台演出次数最多。
索菲亚·罗兰生有两个儿子，她自己现在定居在巴黎，有时也会去美国南部小住。