1934年10月5日，红军代表潘汉年、何长工同陈济棠代表扬幼敏、黄质文、黄旭初达成五项协议：(1)就地停战，取消敌对局面；(2)解除封锁，互相往来；(3)互通情报，用有线电通报；(4)红军可以在粤北设后方医院；(5)可以互相借道，各从现在战线后退20里。因此，红军未经战斗，在短时间内即安全通过陈济棠防区，向湘南蓝山、嘉禾、临武挺进。
潘汉年，江苏宜兴人。1924年加入郭沫若领导的创造社，主编进步刊物《洪水》。1925年加入中国共产党。后曾任《革命军日报》总编辑，国民革命军总政治部宣传科长。1931年后，是中共中央保卫部门的领导人之一。1933年夏，到中央革命根据地，先后任中共江西苏区中央局宣传部长，中共赣南省委宣传部长，中国工农红军总政治部宣传部长兼地方工作部部长等。
与陈济棠达成秘密协议后，潘汉年参加了长征。遵义会议后，被派往国外做联络工作。1936年和1937年，作为中共代表与国民党代表进行数次谈判。1937年9月，任人路军驻上海办事处主任。后在上海、香港等地领导对敌隐蔽斗争和开展统一战线工作。1948年夏起，先后任中共中央华东局统战部副部长、中共上海市委社会部部长和统战部部长、上海市委副书记和第三书记、上海市副市长。1955年4月3日，被关押审查。1963年，被错定为“内奸分子”。1977年病逝。1982年8月，中共中央为其平反昭雪，恢复名誉。