加拿大移民法的基本原则促进文化及社会的多元化；促进家庭团聚及刺激经济发展。移民法由联邦政府执行。移民法”和“移民条例”阐明了联邦政府公民及移民部的法律责任和权利，宪法同时规定，尽管省政府无权甄选移民（魁北克省除外），但联邦政府可对移民计划提出意见。根据移民法，加拿大的移民分为三大类：
（1）家庭团聚类；
（2）独立及商业移民类（经济类移民）
（3）难民及人道立场类。
按照家庭团聚类别，加拿大公民和永久居民可担保其海外亲属申请移民，有资格接受担保的亲属包括父母、配偶及未成年子女。
经济类移民泛指独立技术移民和商业移民（包括投资、企业及自雇移民）；其中独立及商业移民平均占每年移民总数的一半以上。
独立技术移民是加拿大移民的最主要来源，也是最广泛吸纳专业人士的类别之一。加拿大移民局参照十项指数评估申请人资格。按照移民条例，其总分超过70分才能获准移民。
在加拿大已创办生意的公民或永久居民，可以赞助近亲到加协助其家庭生意，但要求该类移民申请人必须胜任其职务。如申请人亲属所招聘的职位已获得加拿大劳工部的批准，申请人在工作安排一项可得10分，同时可以在“亲属加分”一项得5分。如果总分可达到70分，其移民申请便可以获得批准。
商业移民，泛指具备一定资产，同时本人具有一定程度的工商企业经营或管理经验的申请人士。该类移民必须愿意将资金或技术投资于加拿大，以促进加拿大经济发展、增加就业机会及丰富文化生活。申请人一旦符合加拿大政府所制定的有关规定，便可获得移民签证。商业移民通常分为三大类：（1）投资移民（2）企业移民（3）自雇移民
条件：
1、曾经成功地经营或管理企业
2、以个人努力所赚得的资产净值不低于五十万加元。
3、获得移民签证后愿意在加国进行一定数额的投资，可参与的投资类别有
A、投资移民计划 所批准的基金或指定的业务
B、投资于公开吸纳资金的项目中。
企业移民的基本原则在于开拓商业，为促进加拿大经济发展以及提高就业率作出贡献。申请人可通过直接参与业务管理，更快融入社会及适应新环境。
条件：
1、申请人必须具备丰富的工商管理经验及一定数额的资产；
2、申请人有能力在抵加以后建立、收购或投资并经营一项工商企业，为加拿大经济发展作出贡献。该企业至少为移民加拿大公民或永久居民（申请人本身或其亲属除外）提供就业机会；
3、如果是合伙生意，申请人持有的股份不得少于25%；
4、所需的投资额通常在十五万加元左右。
企业移民一般会获得附带条件的移民签证，规定申请人必须履行投资承诺。企业移民一般须抵加后两年内实施其承诺的企业发展计划（投资项目可以修改）。业务一旦落实，既可申请除去签证条件。
虽然列入商业移民内，但自雇移民的甄选标准是参照独立移民类别的，不同之处在于符合资格的自雇移民申请人可额外得25-30分。自雇移民申请人只需在个人能力（如教育、职业、工作经验及语言能力）方面取得40-45分便可获得批准。此类别尤其适合文化或艺术界人士。
自雇移民申请人必须向移民官证明自己是成功的专业人士，无论是作家、艺术家或音乐家，都必须使移民官相信申请人能成功创业，成为自雇人士。自雇移民多为体育家、音乐家、演员及其他艺术家。如果申请人能证明自己可以成为自雇人士，农场主及杰出的小型企业业主也可以申请。
最完善的社会福利制度：
加拿大拥有世界最佳的社会福利制度，其公费医疗制度、家庭辅助金，退休养老金、失业津贴、损伤辅助、社会救济金等都是最优良的社会福利制度，公民和永久居民可以说是老有所养，病有所医。到达加拿大后要办的主要事情之一是申请社会保险号。这个九位数的号码是你可以工作、付税、使用政府各项服务等的身份代码。申请银行户头、电话号码等许多时候也都要求有社会保险号。不要将你的社会保险号随便告知他人。社会保险号应到所在城市的就业中心（Employment行Center）申请。大部分福利计划都是针对某种有特别需要的人的，你必须符合这类人的条件。个人和家庭如果同时符合几种福利计划的申请条件，可以分开申请。申请时必须有社会保险号码。
医 疗：
加拿大具有世界上一流的医疗设施与服务，政府的健康保险包括所有主要的医疗治理，所有公民和永久居民均可申请。加拿大大约有55，000多执业医生，每520个人就有一个医生。政府每年在健康保健上的开支为520亿加元，平均每人享受1，800加元医疗津贴。全民实行公费医疗，包括各种化验、检查、手术等等。一般看诊不必付费，小病药费可由保险公司报销，大病住院的一切费用包括伙食和护理全部由政府负担。在加拿大入境登陆后，您须申请健康保险卡，健康保险卡在你居住城市的省卫生部办公室（provincial ministry of health office）办理，地址可以从电话薄省政府栏中查到。申请时需要带出生证、移民签证（Record of Landing）、护照、居住地址证明。家庭每个成员都必须单独申请。除了British Columbia，Ontario和New Brunswick省需要等自入境日算起三个月时间，其他地区健康保险可以自申请之日立即生效。
失业救济：
如果失业，可得到双重生活保障。先是失业保险，通常失业金最多可领取50周，大约是原本薪水的五到七成。若一年后尚未找到工作，可以领取社会福利津贴，一人大约每月800加元。
养老保险： 加拿大公民或移民一到65岁，就可领取养老金。对于移民，加政府规定必须住满十年以上才可领取养老金。
牛奶金（Child Tax Benefits）：
加拿大公民或永久居民、难民、政府依据移民法特许留在加拿大的人可以申请儿童牛奶金。 老年补贴（Old Age Security）： 基本保证收入补贴（Guranteed Income Supplement）和配偶补贴（Spouse's Allowance）。老年补贴（OAS）是给65岁及65岁以上年龄的人。其中没有收入或很少收入的人可以申请基本保证收入补贴(GIS)。低收入或已故补贴接受人的配偶可以申请配偶补贴。(SPA)。
加拿大和魁北克补助计划（Canada and Quebec Pension Plans）：
加拿大和魁北克补助计划是一种保险，受益人在其工作时期里交付一定的钱给该计划。60岁开始可以接受该计划的收益，自65岁开始可自该计划按月收益。受益多少取决于你曾付给该计划的钱的总额。
失业救济保险（Employment Insurance）：
如果你工作了一定的时间并交付了失业救济保险费(EI)，你失业时可以申请领取失业救济保险。同时也可免费参加一些就业再培训计划等。
长期失业救济（Social Assistance）：
长期失业救济又称为福利金（welfare），是给那些需要而又不符合其他福利申请条件的人的。供支付食物、住房、燃料（汽油和煤气）、衣物和药费等开支。具体规定和资助金钱多少随地区而不同。其同时也提供一些再就业培训计划。