糖尿病是公认的21世纪全球面临的最严重、最危急的健康问题之一。它最可怕的地方不在于本身，而是其并发症。以2型糖尿病为例，患者常常伴有大血管并发症，主要是心脑血管疾病，包括卒中、心肌梗死、外周动脉疾病等。其次，还有一些微血管并发症，如糖尿病肾病、眼病、外周神经病变等。
有国际大型研究显示，心脑血管疾病已成为导致糖尿病患者死亡的首要原因。我国著名的糖尿病研究“大庆研究”23年的随访数据也对这一观点加以证实，其中显示，我国每两名糖尿病患者中就有一人死于心脑血管疾病。此外，我国2型糖尿病患者中有高达72%的人合并有心脑血管病危险因素。
就糖尿病为何容易“伤心”这一问题，中华医学会内分泌学分会主任委员、解放军总医院内分泌科主任母义明教授表示，首先，2型糖尿病患者长年的高血糖让血液变黏稠、血管内皮细胞受损，从而引起糖尿病并发或伴发心脑血管病变。其次，糖尿病和心脑血管疾病往往有着许多相互关联的易感基因，也具有共同的危险因素，包括高血压、高血脂、高尿酸血症等。
“高血压会使糖尿病患者的心脑血管风险增加4倍，当2型糖尿病患者并存血脂异常时，发生心脑血管事件的危险性也会进一步提高，高尿酸血症则是糖尿病患者心脑血管事件的独立危险因素。此外，糖尿病患者同样也是低血糖好发人群，严重的低血糖也是诱发心梗的因素之一。”
国际糖尿病联盟西太平洋地区主席、北京大学人民医院内分泌科主任纪立农教授表示，糖尿病性心脑血管疾病的凶险之处在于很多患者症状并不典型，有时悄无声息或比较隐蔽，常见的症状包括头晕、失眠、多汗、心悸，过度活动后出现气促、胸闷等。
他强调，糖尿病并发心梗的患者一般都具有较长的糖尿病史，可能在糖尿病前期心脑血管的损害就已开始。这种损害发生缓慢，同时可能合并了糖尿病的神经病变，使患者对疼痛的感觉不明显。而一旦发生严重的疼痛，可能已经发生心肌梗死，造成生命危险。
据介绍，目前对于糖尿病性心脑血管风险在部分医院中得到了较好的关注，很多基层医院对此仍不太重视，即便是已经放过支架的糖尿病患者，心血管药物的使用也是不足的。
两位专家共同呼吁，糖尿病并发或伴发心脑血管疾病，如果不能在早期发现并进行有效控制，到了晚期病情加重，治疗起来会很困难。因此，糖尿病患者在控糖的同时，要额外关注心脑血管疾病的预防。