肠道是人的第二大脑和我们的免疫系统息息相关，它的健康与否，可以直接影响到我们的疾病和健康。
便秘不仅仅多发于年轻人，特别是年轻女性，还有一种人群，也是便秘的高发人群。据调查发现，93%的中老年人经常习惯性便秘，其中80%的人群为中重度便秘!上厕所成了他们最头疼的事情，有的甚至一周都没有一次大便，真的很痛苦!
大便排出不畅时，过度用力屏气的话，会增加腹压，血压也同时升高，可诱发心绞痛、心肌梗死、脑出血、中风猝死等。近年来，便秘造成的心脑血管疾病发作有逐年增多的趋势。
老年人长期便秘是催化老年人智力下降的罪魁祸首，且有80%左右的老年便秘者易患老年痴呆症。常年便秘会导致生活质量下降，健康受损，甚至引发致命的严重后果。
从一个病例说起
今年69岁的张大妈，原来患有高血压，平时没有明显的病症，只是偶尔会觉得有些头晕，吃点药就好了。上个月初开始，张大妈得了便秘，有时如厕半小时都不能解决问题，反复多次如厕，用大力气，两手攥拳使出大劲，没想到突然觉得头晕目眩，一头栽倒在地，家人立即把他送到医院，结果被诊为脑溢血。
老年便秘诱发多种疾病
1心脑血管病
对老年朋友来说，便秘的危害尤其严重。大便排出不畅时，过度用力屏气的话，会增加腹压，血压也同时升高，可以诱发心绞痛、心肌梗死、脑出血、中风猝死等。近年来，便秘造成的心脑血管疾病发作有逐年增多的趋势。
2增加患直肠癌的机会
据资料表明，严重便秘者约10%患有结肠癌。慢性便秘者，结肠、直肠肿瘤的发生率明显增高，这是因为肠腔中的残渣、废物中的有毒物质，使肠腔超常吸收和对肠黏膜和肌层的超常刺激。便秘还可能导致肠腔内压力增高，引起巨结肠症和巨直肠症。
3引起老年痴呆等精神症状
便秘时肠内的有害物质还有可能干扰大脑功能，突出表现是记忆力下降、注意力分散、思维迟钝等。长期的便秘会引起老人食欲不振、头晕、头痛、乏力、失眠、脾气焦躁、左下腹压胀感等。严重的甚至会出现老人对排便的恐惧心理或精神异常。
老人便秘多为功能性
老人便秘，除少数由肠道肿瘤堵塞，糖尿病、甲状腺功能减退、神经衰弱等原因引起外，其余多为功能性便秘。其原因一般为：
1、肠蠕动缓慢
老年人的肠蠕动频率降低，肠道中的水分相对减少，粪便干燥导致大便秘结。
2、肛肠肌肉过度收缩
肛门周围肌肉紧张收缩。很难产生便意，使粪便长时间滞留肠道内引起便秘。
3、精神体质欠佳
精神紧张、心情抑郁的老年人多数有便秘症状，这是因为神经调节功能紊乱的缘故。
4、药物因素
许多老年人患心脑血管疾病，需要长期服药治疗。而一些抗高血压药物都可引起便秘。再如有的老年人患有一种或数种慢性疾病，长期或经常服用安定、抗抑郁之类的药物，也会引起便秘。
5、体内缺水
老年人口渴感觉功能下降。体内缺水时也不感到口渴，这使得老年人肠道中水分减少，导致大便干燥。
6、饮食因素
饮食中缺少纤维素含量高的食物，尤其是缺少粗粮和水果，导致大肠内水分减少和菌群失调，引起便秘。
7、老年人活动量减少也是便秘不可忽视的因素之一。
采取不同方法预防
1、养成每日定时大便的习惯
即使无便意，仍要定时去厕所，久之可形成反射性排便习惯，排便时不看书，不听广播，精神要集中。
2、多吃粗纤维食物
如蔬菜、水果、粗粮，以增加粪便刺激肠蠕动，还可多吃维生素B类的食物。可促进消化液分泌，维持胃肠道正常蠕动。
3、多饮水
便秘时老年人每天需饮水2000～5000毫升，最好在清晨空腹先饮一大杯水再适当活动，可湿润胃肠道软化粪便。
4、加强锻炼
增加体力活动或运动，尤其是加强腹部肌肉的锻炼，可以增进血液循环，增强肌张力，刺激肠壁蠕动，加快粪便通过肠道。
温馨提示：肠道健康，三分治疗七分养。便秘是老年人常见疾病之一，给老年人的生活带来或多或少的痛苦或不便。积极预防与治疗便秘，是提高老年人生活质量必不可少的。所以，只有在每日点滴中多加注意，才能达到健康的肠道状态。