据香港“东网”1月4日报道，神经系统疾病帕金森病发病初期一向难以诊断。但日本东京顺天堂大学等团队近日指出，该病患的小肠对咖啡因的吸收能力较弱，因此可以通过调查患者血液中咖啡因浓度早期诊断帕金森病。
此前，有报告称，咖啡因能保护脑部神经细胞，预防帕金森病。研究团队于是采集了108名患者和31名健康人士的血液，对其咖啡因浓度作比较。结果显示，即使摄取的咖啡因量几乎相同，患者血液中的浓度也仅为健康人士的三分之一。此外，患者血液中另外9种相关物质的浓度也较低，通过这些数据，即使是发病初期也能确诊。
帕金森病是脑部特定神经细胞减少的病症，病发时会出现手脚颤抖等征状，目前的医疗通常从征状和图像来诊断此病。顺天堂大学脑神经内科教授服部信孝表示，今后会致力于开发出通过血液检查筛查找出患者，以及研制从皮肤吸收咖啡因的贴片，以提高血液中咖啡因含量，或能有助预防发病或推迟病情发展。