电子烟自诞生以来，能否有助于戒烟一直存在巨大争议。《美国医学会杂志》8日刊登的一项研究说，经常抽电子烟的青少年更容易成为烟民。
这项研究于2014年秋季和2015年春季进行，分两次调查了加利福尼亚州洛杉矶县3000多名15岁左右的学生，询问这些学生在一个月内抽电子烟和传统香烟的情况，包括是否从来不抽、偶尔抽(每月抽一到两天)，还是经常抽(每月抽3天以上)。
总体而言，这些学生抽电子烟和香烟的比例较低。但在首次调查中报告经常抽电子烟的学生，在6个月后的第二次调查中有11.6%的人报告偶尔抽香烟，19.9%报告经常抽香烟。相比之下，在首次调查中报告从不抽烟的学生，半年后只有0.9%的人报告偶尔抽香烟，0.7%报告经常抽香烟。
研究人员由此得出结论，青少年使用电子烟越多，日后吸烟的风险越大。
研究人员在论文中写道：“在这个以青少年为对象的研究里，经常抽电子烟与6个月后经常、大量抽香烟的更高风险相关……在控烟政策中，可能要对从抽电子烟过渡到吸烟这个问题特别加以关注。”
不过，也有一些专家认为，这项研究尚不足以证明抽电子烟与吸烟两者之间存在因果关联。
电子烟是一种模仿香烟的电子产品，许多电子烟的外观与真正的香烟高度相似，其一端会闪光、好像在燃烧。电子烟内部构造主要由电池、加热蒸发装置和一个装着烟液的烟管组成。简单来说，电子烟是通过供电发热，让烟液挥发形成烟雾，令人抽吸时达到“吞云吐雾”的效果。
近年来，电子烟在世界各地迅速普及，一些生产厂商声称电子烟比传统香烟安全，有助戒掉烟瘾。美国一项官方统计数据显示，美国18岁以下青少年吸烟率下降，但电子烟使用率急剧上升。今年5月，美国政府宣布禁止向18岁以下青少年出售包括电子烟在内的全部烟草产品。