国际母乳喂养行动联盟(WABA)确定每年8月1-7日为“世界母乳喂养周”，使全社会积极鼓励和支持母乳喂养。
世界卫生组织和联合国儿童基金会2002年制定了《婴幼儿喂养全球策略》，提出了全球公共卫生建议：保护、促进和支持母乳喂养。
建议婴儿应于生后1小时内开始母乳喂养，在此之前不应喂任何食物或饮料;婴儿生后最初6个月内应纯母乳喂养;婴儿6个月后都应及时添加辅食，在添加辅食基础上继续母乳喂养至2岁或以上。
为什么母乳喂养如此重要?听听疾控专家怎么说~
母乳可提供孩子的同时期生长发育的营养素需求，其中含有的乳清蛋白，易于婴儿消化吸收，是婴儿最理想的天然食品。同时，母乳喂养中的生长因子、胃动素、胃泌素、乳糖、双歧因子、消化酶，乳糖酶、脂肪酶等，又能促进婴儿胃肠道的发育，提高婴儿对母乳营养素的吸收和利用。
母亲体内已有的IgG及乳汁中特异的SIgA、铁蛋白(抑制肠道致病菌生长繁殖)、溶菌酶、白细胞及吞噬细胞、淋巴细胞等免疫物质，能增强婴儿的免疫能力，预防感染。其中初乳更为重要。初乳对新生儿的肠道像一个保护层，有助于在婴儿的肠道建立有益菌群。初乳有通便作用，帮助婴儿排出胎便，有助于预防黄疸，有助于预防新生儿常见的感染性疾病。
母乳中含有大量的必需营养素：如矿物质、维生素、胆固醇、必需脂肪酸(如牛磺酸、DHA)，有利于婴儿神经系统的发育。喂养过程中良性神经系统刺激，促进中枢神经系统发育，形成反射弧，促进婴儿对外环境的认识及适应。母乳喂养能全面促进婴儿嗅觉、味觉、温度觉、听觉、视觉、触觉的发育。
母乳喂养帮助母子建立一种亲密、相爱的关系，使母亲有满足感。分娩后立即进行皮肤接触有助于建立这种关系，这一过程称为“亲子关系”。哺乳的过程也是亲子交流的过程，这种母子间的亲密关系使母亲更有满足感，新生儿更有安全感，因此母乳喂养的婴儿哭得较少。母乳喂养还能增加父母对家庭子女的社会责任感，有利于社会和谐。
研究表明，母乳喂养的儿童其过敏性疾病的发生率远远低于人工喂养的儿童。另外，母乳喂养可减少成年后肥胖、高血压、高血脂、糖尿病、冠心病的发生率，有利于成年期代谢性疾病的预防。
母乳喂养促进子宫收缩，减少产后出血、加速子宫恢复。坚持昼夜哺乳的母亲，大部分在6月内不恢复排卵，起到生育调节的作用。母乳喂养还能减少乳腺癌、卵巢癌发病机会。
母乳喂养减少人工喂养费用及人力，减少婴幼儿生病的医疗开支及由此导致的父母误工而带来的经济损失。
对刚出生的宝宝来说，再好吃的东西也抵不过妈妈的一滴奶，因为它不仅能填饱小家伙的肚子，还兼有营养、医疗、安抚等作用。在目前的技术手段下，可分析出母乳含有200多种成分，它们各司其职，管着孩子智力、体力等各个方面的生长发育。
其实母乳中还有很多成分，目前仍在认识中。母乳当中有很多免疫物质，0~6个月的孩子吃母乳基本不得中耳炎、肺炎、咳嗽等，就是因为一些抗免疫、抗感染的物质存在。同样，刚生下来的婴儿消化能力很差，母乳里有很多的酶，可帮孩子有效消化。
还有一点，母乳的味道对婴儿来说有一对一的特征，每个妈妈因为吃的食物不一样，母乳的味道也不一样。妈妈会把食物的味道信息带给婴儿，所以一旦6个月后添加辅食时，母乳喂养的孩子特别容易接受外界辅食。这对以后孩子健康的生活方式，预防偏食、挑食有好处。
有的妈妈觉得刚开始母乳时奶水特浓，有的甚至是黄色黏稠状的，可是过了几个月奶水就变清了，感觉没营养了，就终止了母乳喂养。
这是个误区，因为0~3个月的孩子长得非常快，有的孩子1个月就可能长两斤，他们需要很高的营养，因此前3个月奶水的能量密度很高。而3个月后，孩子发育速度慢下来，母乳的能量也会发生微妙改变，来适应孩子生长速度，但并不是奶水清就没营养。母乳看起来很清，但母乳脂肪含量高，并有宝宝身体所需的饱和脂肪酸等。