罗汉果的作用，在广西几乎家喻户晓。以往每到高温季节，单位都会为员工准备用罗汉果煨熬的茶水，作为清凉消暑的福利饮料。罗汉果，不但有清咽润肺之效，还有可能成为抗癌药物。北京农学院教授的一项研究证实，罗汉果中的部分三萜化合物对癌细胞有杀伤力，并具有阻滞细胞周期、抑制肿瘤细胞转移等功效，这为未来开发预防和治疗肿瘤药物提供了新思路。
肿瘤疾病的预防重于治疗，然而抗肿瘤药物往往具有毒副作用，从植物天然形成的次生代谢产物中发现无毒且有效的肿瘤防治药物，是肿瘤疾病整体预防与治疗的有效途径。
北京农学院教授马兰青、副教授窦德泉带领的研究团队通过多年合作研究，对植物天然次生代谢产物进行分离、筛选后发现，罗汉果中部分三萜化合物不但无毒副作用，且具有直接杀伤肿瘤细胞的功效。多吃罗汉果是否能治疗癌症?马兰青表示，具有杀伤肿瘤细胞作用的主要是三萜皂苷，它在罗汉果中的含量极低，所以直接食用罗汉果作用并不明显。未来，研究者们将通过提取或生物合成单纯的三萜皂苷制成抗癌药品，抗癌效果更加显著。
“如果要清肺化痰，我比较喜欢喝罗汉果茶。尤其是在雾天，午后喝效果更好。在中医看来，罗汉果是清咽利肺、止咳化痰的首选，是历代朝廷的贡品，还有神仙果的美誉呢。”中国保健协会食物营养与安全专业委员会研究员孙莉说。放在午后喝是因为清晨的雾气最浓，中午差不多就散去，人在上午吸入的灰尘杂质比较多，午后喝就能及时清肺。在罗汉果两头各钻一小洞放入茶杯中，冲入开水，果内的各种营养成分和水溶解，便成了一杯色泽红润、味道甘甜、气味醇香的理想保健养生饮料了。一个罗汉果一般可冲泡四五次。
挑罗汉果也不难，若是感觉分量很轻，或晃动能够摇出响声，掰开后，果肉颜色很淡，表明糖油成分不足。如果果实沉实，摇动不响，果肉呈深褐色且渗出糖油，方为最佳品质。