用牙线还能助长寿？美国凯斯西储大学研究发现，每天用牙线不仅保护牙齿，还可防止有害菌通过牙龈炎症部位进入血液循环，进而降低心脏病风险。美国衰老学专家更是指出，坚持每天用牙线，能让人多活6.4年。
研究证实，患牙髓炎、牙周炎的人心脏病、中风等疾病的发作风险大大增加。口腔疾病的致病菌及其产生的毒素可侵入血液，继而引起或加重心内膜炎、冠心病等心脏疾病。牙周炎还是冠心病急性发作的一个独立危险因素，可诱发缺血性脑中风。同时，口腔疾病还与糖尿病密切关联。糖尿病人群中，牙周病的发病率高，病变损害严重且进展更迅速。
彻底清洁牙齿是预防龋病和牙周疾病的重要措施。人的牙齿表面凹凸不平，难免藏污纳垢。特别在清洁牙齿的咬合面和两牙邻接处时，牙刷就显得无能为力了。因为得不到有效清洁，久而久之，牙齿的毛病就越来越多，从一开始的牙龈出血到后来严重的牙周病。这时就要请出牙签、牙线等辅助工具。牙签较粗，不能深入到齿缝，清洁效果大打折扣。相比起来，牙线能深入牙齿缝隙，抵达牙刷无法触及的隐蔽处，从而有效清理牙缝间的食物残留、牙垢、牙菌斑等。而且牙线的材质柔软，不会像牙签刺到牙龈。
每天晨起或午饭后至少使用一次牙线是一种健康的生活习惯。刷牙前使用牙线，能帮助牙膏中的氟化物更多覆盖和渗透。而刷牙后使用牙线，能清理牙刷无法清除的食物残留。另外，用牙线不会使牙缝变大。使用牙线后感觉牙齿的缝隙变大，是因为使用前，牙齿已经存在缝隙，只是被牙垢挡住了而已。
牙线一般分两种款式，一种是棒状牙线，棒的底部还可以当牙签；另一种有点像卷尺，用的时候需把牙线抽出来，拉到需要的长度就可以使用了。牙线通常线型较扁，厚度很薄。材质上，无蜡牙线适合牙缝不太紧的老人使用；如果牙缝较紧，上蜡牙线更易滑入牙缝里。老年朋友要注意使用正规产品，市场上有些不正规的牙线使用工业双氧水漂白，对人体十分有害。另外，牙线是一次性用品，不可重复使用。