近日，经济学人智库发布《2015年度死亡质量指数》报告，在对全球80个国家和地区“死亡质量指数”的调查排名中，英国位居全球第一，中国大陆则排名第71。
“死亡质量指数”是指一个国家能够给即将去世的患者提供姑息治疗的质量，即患者离世前的生活质量。确切地说，就是当患者所患疾病无法治愈时，医生可通过调节治疗手段，并辅以心理、生活上的帮助，让患者减轻痛苦，以更积极和快乐的状态走完最后的旅程。按照世界卫生组织的定义，通过姑息治疗，可缓解90%以上的晚期癌症患者中身体、社会心理和精神问题，因此，姑息治疗属于一种“人道主义医疗”。
很多时候，人们会将姑息治疗等同于安乐死和临终关怀。但姑息治疗并不是放弃治疗，而是全面地评估一个人的疾病状况，“如果没有办法让癌症患者痊愈，那就让他们像其他慢病患者一样正常生活甚至工作，这样也是有意义的。”北京肿瘤医院姑息治疗中心主任刘巍告诉《生命时报》记者，在传统治疗过程中，家属和医护工作者的目的就是尽可能地延长患者地生存期，但因为缺乏系统和专业的姑息指导和帮助，在疾病的终末期，患者有时难以做到从容的离世，因而家属有时要承担很多内心地煎熬。刘巍说，很多癌症患者在生命的后期治疗与否，怎么治疗都是家属说了算，医生施救的早已不是患者本人，而更像是为患者家属“尽孝心”。更重要的是终末期强化的治疗，很可能会让患者身体更加虚弱，甚至难以达到延长生存期的目的。“曾经有位乳腺癌晚期患者，身体状况很不好，已经吃不下饭了，在采取姑息治疗一周后，又可以进食，甚至出院回家了。虽然最终她还是离开了，但据她的孩子反映，‘母亲走的很从容’，且生存期比预期的长了8周。”
美国一项早期研究发现，肺癌的中晚期患者，采用姑息治疗，平均可以有效延长2.7个月的生存期。由于姑息治疗是从患者的治疗、心理状态、生活关怀等方面全面介入的，因此患者、家属和医生的交流更多，彼此间的误会更少，医患关系也更融洽。
此外，姑息治疗不是到患者离世就结束了，很多时候还会对患者家属进行回访，了解他们的感受和现状，通过他们的反馈，完善姑息治疗的手段，这对家属内心的修复也有积极的意义。
刘巍解释道，虽然姑息治疗有不少好处，但由于大众不甚了解，再加之它与我们传统文化有些抵触，因此前期工作开展起来较难。“目前长期在我们中心接受治疗的患者还不多，有一位20多岁的肝癌晚期患者，在与我充分沟通后，决定选择这里接受治疗，他觉得这里的医护更懂他，治疗效果更好。”
英国之所以在这一指数上得到全球认可，与其长期的推广和广泛的社会认同有着直接关系。具体实施上，他们的治疗方法包括以口服和注射药物减轻生理痛苦，并同时提供心理上的治疗安抚。专业医护从业人员、心理辅导师、社工和志愿者都会参与其中并提供必要护理。
为便于老年人群获得更优质廉价的姑息关护，英国政府还将姑息疗法纳入医保，并通过国家医疗服务体系，为患者及其家属提供免费或公费医疗服务。患者也可通过慈善机构、当地社区获得本地姑息关护服务。
除此之外，英国的高校也被鼓励投入更多精力研究姑息治疗，如兰卡斯特大学和伦敦大学国王学院，均在2011年获得400万欧元用以培养国家研究人员。反观我国，要想让姑息治疗更好地发展，社会推广、学科研究和国家的支持，一个都不能少。
来源：《生命时报》