我国地域辽阔，不同的地区，地势有高低，气候、水质、土质各异。正如《素问·异法方宜论》所说：“东方之域，天地之所始生也，鱼盐之地，海滨傍水……西方者，金玉之域，沙石之处，天地之所收引也……北方者，天地所闭藏之域也，其地高陵居，风寒冰洌……南方者，天地所长养，阳之所盛处也。其地下，水土弱，雾露之所聚也……中央者，其地平以湿，其地所生万物也众也……”《素问·五常政大论》说：“地有高下，气有温凉，高者气寒，下者气热。”《素问·五运行大论》云：“东方生风……南方生热……中央生湿……西方生燥……北方生寒”“ 燥以干之，暑以蒸之，风以动之，湿以润之，寒以坚之，火以温之……燥胜则地干，暑胜则地热，风胜则地动，湿胜则地泥，寒胜则地裂，火胜则地固矣。”不同地区的人们，由于地势高低、气候条件及生活习惯各异，人的生理活动和病变特点也不尽相同，所以养生也应与之相应。如《素问·五常政大论》所言：“西北之气，散而寒之，东南之气，收而温之。”我国西北方天气寒冷，其病多外寒而内热，应散其外寒，而凉其里热；东南方天气温热，因阳气外泄，易生内寒，所以应收敛其外泄的阳气，而温其内寒。
四时养生
人生活在自然界中，自然界的变化必将直接或间接地影响人体，正所谓“人与天地相参，与日月相应也” （《灵枢·岁露》），“春者，天气始开，地气始泄，冻解冰释，水行经通，故人气在脉。夏者，经满气溢，入孙络受血，皮肤充实。长夏者，经络皆盛，内溢肌中。秋者，天气始收，腠理闭塞，皮肤引急。冬者盖藏，血气在中，内着骨髓，通于五脏” （《素问·四时刺逆从论》）。一年有春夏秋冬四季之分，人也必与之相应。《灵枢·决气》载：“春生夏长，秋收冬藏，是气之常也，人亦应之。”所以“圣人春夏养阳，秋冬养阴，以从其根，故与万物沉浮于生长之门” （《素问·四气调神大论》）。可见顺应四时气候的变化规律，是养生保健的重要原则，“阴阳四时者，万物之终始也，生死之本也，逆之则灾害生，从之则苛疾不起”，进而说明了顺应自然气候变化的重要性。人只有与四时气候相宜，才能保持身心的健康，正如《素问·生气通天论》所说：“苍天之气清静，则志意治，顺之则阳气固，虽有贼邪，弗能害也。”当然，顺应自然规律并非要被动地适应，而应采取积极主动的态度，掌握自然界气候变化的规律适时养生。《素问·四气调神大论》亦明确提出了四时养生的原则：“春三月，此谓发陈，天地俱生，万物以荣，夜卧早起，广步于庭，被发缓形，以使志生此春气之应，养生之道也;夏三月，此谓蕃秀，天地气交，万物华实，夜卧早起，无厌于日，使志无怒，使华英成秀，使气得泄，若所爱在外，此夏气之应，养长之道也;秋三月，此谓容平，天气以急，地气以明，早卧早起，与鸡俱兴，使志安宁，以缓秋刑，收敛神气，使秋气平，无外其志，使肺气清，此秋气之应，养收之道也。冬三月，此谓闭藏，水冰地坼，无扰乎阳，早卧晚起，必待日光，使志若伏若匿，若有私意，若已有德，去寒就温，无泄皮肤，此冬气之应，养藏之道也。”