随着年龄的增大，老年人会不同程度地受到骨质疏松的侵袭。尤其是更年期后的女性，骨骼的新陈代谢开始走下坡路，如果平时不加以注意，骨量流失加剧，骨骼会悄悄被“蛀”空，承重能力随之下降。脊椎一旦承受不了自身重量，就容易导致脊椎椎体被压缩、骨折，脊椎弯度将变大、驼背，引起肌肉疲劳甚至痉挛，产生疼痛。
骨质疏松和营养、激素、运动有关
据了解，影响人体骨代谢和骨量的因素主要有三类：营养、激素、运动。营养提供骨形成的原料，激素调节骨形成和骨吸收的平衡，运动通过对骨骼应力刺激促进骨形成。
就营养而言，除了蛋白质、糖类、脂肪、维生素等，骨骼特需的营养主要是钙和磷。钙磷摄入不足(饮食和胃肠吸收因素)或丢失过多(肾脏疾病、妊娠哺乳等)均能引起骨质疏松。激素则是原发性(年龄相关性)骨质疏松的发病原因，女性绝经期及其后的数年，雌激素分泌显著下降，骨吸收远远大于骨形成，骨量断崖式丢失;男性70岁以后，因雄激素分泌的下降，也出现一个较快的骨丢失过程;长期服用糖皮质激素也是常见的继发性骨质疏松的原因。缺乏运动导致骨量降低，特别是卧床老人，短期内骨量会明显地下降。
因此，绝经、高龄、长期卧床、服用糖皮质激素、胃肠道功能紊乱、肾脏疾病、妊娠哺乳等人群，骨量都是明显较低的。
早期骨质疏松症容易被忽视
“有些骨质疏松的患者没有明显自觉症状，只有当骨量降低到一定程度，患者才会出现骨痛，尤其是受力较大区域(腰背部)的骨痛。”杨德鸿指出，正是由于该病症早期疼痛不严重，容易被忽视，或者与腰肌劳损等疾病混淆，晚期疼痛才会加重并扩展到全身骨骼。
我国《原发性骨质疏松诊治指南》明确指出：腰酸背痛、周身骨骼疼痛、脊椎变形是骨质疏松症最典型的临床表现。相关数据显示，当骨质疏松患者出现骨痛时，表明骨量已丢失12%以上，而一旦骨量丢失20%以上时，就容易发生骨折，也称为脆性骨折，或者骨质疏松性骨折。
所以，骨折是骨质疏松常见的和最严重的表现形式。他指出，脊柱椎体为最常见的发生部位，但并不是所有的椎体骨折都有剧烈的疼痛症状，部分患者检查X线发现椎体形态变化时才回忆出很久前不典型的腰背痛症状。除此之外，骨折也可发生在其他的部位，髋部骨折也很常见，骨折后疼痛剧烈，患肢或丧失活动功能。另一个显著表现就是身高降低(可达3-6厘米)、驼背。
对于中老年人，当发现腰背疼痛、身高变矮、驼背、骨痛等症状时，应及时前往医院就诊，进行X光和骨密度检测等相关检查，早发现早治疗。
预防骨质疏松要遵循“三级预防”
如何预防骨质疏松呢？要遵循“年轻时多存骨量，绝经后少丢骨量，疏松后预防骨折”三级预防方式。
儿童、少年时期应合理膳食营养，均衡饮食，适当补充钙磷，多喝奶，不偏食、挑食;坚持体育锻炼，参加户外活动;培养良好的生活习惯，不吸烟、不喝酒、少饮咖啡和碳酸饮料，以增加骨量，提高峰值骨密度。
女性在绝经期前后，男性在70岁以后，要定期检查骨密度，如果发现骨量减少较快，即可开始干预，包括补充钙质，激素替代治疗，尽量减少骨丢失。
一旦确诊骨质疏松的人，则应进行药物治疗，防止骨量的进一步丢失，促进骨量增加。并改善居住设施以防止跌倒，尽量避免长期卧床，多进行力所能及的锻炼。
缓解疼痛或者单纯补钙都不能从根本上改善骨骼状况。补充钙质，搭配维生素D能够强化钙质吸收。富含蛋白质的饮食是骨质舒松症患者日常饮食的第一选择。此外，建议老年人每天上午10点前，下午4点以后晒30分钟太阳，促进钙质吸收。