有些老人半夜睡觉小腿抽筋，甚至痛醒，却很少因此去医院看病，以为是缺钙引起。如果经常腿抽筋，如1个月发作两三次，疼痛缓解时间越来越长，家人需引起重视，带老人去医院检查，对症治疗。
腿抽筋，医学上称“腓肠肌痉挛”。老人腿痛抽筋，其实与缺钙关系不大，更多与身体机能老化有关。
血管动脉硬化。老人血管动脉硬化后，腿部供血减少，血流不畅，代谢产物不能被血液带走。当代谢物积累到一定浓度时，会刺激肌肉收缩，从而引起疼痛抽筋。此类老人在白天活动时，还会发生“间歇性跛行”症状。随着动脉硬化及血管堵塞加重，发作次数明显增多，发作时间也逐渐延长。
老人常见病如高血压、糖尿病、高血脂等，也是加重腿部动脉粥样硬化的危险因素。在此提醒有多年吸烟史的老人，烟草中很多有害物质会损伤循环系统的血管内皮，吸烟还会改变血脂构成、干扰脂代谢，促进胆固醇沉着，加速动脉硬化过程。
腰椎间盘突出。腰椎间盘突出的患者中，腿抽筋发生率高达70%。随着年龄增长，老人脊柱发生退行性改变，因脊神经根受压和血流量下降，会发生腿抽筋。
药物因素。降压药中的利尿剂，增加尿液排泄量的同时导致体内钾元素流失，老人缺钾就会腿抽筋。老人腿抽筋，最好咨询医生，检查是否由药物造成。
生活事件的短期刺激。寒冷刺激、过度疲劳、剧烈运动、长时间登山、局部压迫等原因都可引起腿抽筋。当小腿某些肌肉处于疲劳和被压迫状态，就会引起血供不足和肌肉痉挛。
老人腿抽筋，该怎么办？建议让抽筋的腿尽量伸直，勿让膝盖弯曲，并将抽筋的脚趾向抽筋的反方向扳起，坚持数分钟。家人可握住发生抽筋的前脚掌，向抽筋的反方向扳，患者则用力与之对抗，保证小腿处于伸展状态。还可在痉挛的肌肉上涂抹消炎止痛药膏，或用运动喷剂，对小腿肌肉进行揉搓和按摩。用热水袋或热毛巾热敷小腿后侧肌肉也是一招，能改善局部血液循环，促进代谢产物排泄，但热敷后注意小腿保暖。
预防腿脚抽筋，老人平时应注意驱寒保暖，运动时间不宜过长，必要时补充些维生素E和钙，或在饮食中多吃含乳酸和氨基酸的奶制品、瘦肉等，促进钙盐溶解、帮助吸收。