紫薯虽然含有丰富的淀粉，但产生的热能大约只有大米的1/3，因此紫薯是低脂肪、低热能主食中的佼佼者。
紫薯所含的纤维素以水溶性纤维素为主。水溶性纤维素是预防和治疗便秘的功臣，因此紫薯是防治便秘的高手。
紫薯还富含花青素和硒元素，具有抗氧化、清除自由基及防癌抗癌的作用。
如果贮藏不当，受到霉菌污染，紫薯表面就会形成黑褐色斑块，其中的毒素可使紫薯变硬、发苦。霉变紫薯引起中毒的毒素主要是甘薯酮、甘薯醇等。霉变紫薯毒素的耐热性较强，使用煮、蒸和烤的方法均不能使之破坏，因此无论是生吃还是熟吃霉变红薯均可引起中毒，轻者出现恶心、呕吐、腹泻；重者则出现痉挛、昏迷，甚至死亡。
优先挑选纺锤形状的紫薯，细长或椭圆形的紫薯比又圆又胖的紫薯好，选择光滑、坚硬的，而发芽和表面凹凸不平的，是不新鲜的紫薯。
看颜色好紫薯皮的颜色偏紫黑色，紫薯断面越花、颜色越深越好。紫薯表皮上有小黑洞的，说明其内部已经腐烂，不要买。
1.尽量少生吃，生紫薯中的淀粉颗粒不溶于水，人体摄入后难以消化。
2.适当延长蒸煮时间，一方面使淀粉颗粒完全糊化而易于消化，另一方面可彻底破坏紫薯中能产生二氧化碳的氧化酶，食用后就不会出现腹胀、打嗝、反酸和产气增多的现象。3.紫薯中蛋白质含量低，如以它做主食，应适当补充蛋、奶和肉类食物，以免引起蛋白质营养不良。4.建议搭配一些白菜、萝卜，或搭配些咸菜或咸菜汤一起吃，以减少胃酸的产生。