美国宾厄姆顿大学的一项研究显示，睡眠不足的人容易陷入消极情绪并且难以自拔，进而焦虑、抑郁。研究报告刊载于最新一期《行为疗法与实验精神病学杂志》。
研究人员招募了52名有着“重复性消极思想”或睡眠问题的志愿者。所谓重复性消极思想，是指强迫性地沉浸在悲伤、焦虑、忧郁思绪中。研究人员让志愿者在实验室内看一些图片，包括刀枪等负面图片、自然美景等正面图片以及家居用品等中性图片，并监测他们的眼球活动。结果发现，睡眠不足的志愿者，无论是睡眠时间短还是失眠，看负面图片的时间更长，而且难以摆脱负面图片引起的负面情绪。研究人员认为，这显示了睡眠不足与难以抑制负面刺激之间存在关联，负面刺激是焦虑等情绪紊乱的主要诱因之一。
研究人员说，目前尚不清楚睡眠不足者为何难以忽视负面刺激，可能源于缺觉后认知资源减少。