这样的电影场景你可能并不陌生：一个英俊潇洒、有勇有谋的科学家来到乡下做火山实地考察，那座火山已经休眠了几百年，但最近似乎又要喷发了。虽然周围的人都严肃地警告他不要去，但这位勇敢的火山学家还是决定爬上去深入考察，身边可能还带着个靠谱的(而且漂亮迷人的)女助手。这对俊男靓女刚到达火山口，火山就爆发了，两人手拉手跑下山坡，滚烫的熔岩紧跟在他们身后。他们也可能开着辆吉普车，迅速驶下斜坡，车屁股后面就是肆虐的红色河流。
看了这些令人肾上腺素飙升的场景，你可能会想：如果我就在一座火山旁边，而它突然爆发了，我该怎么办呢？我能跑得比熔岩还快吗？严格来说是可以的。如果跑下山坡时需要对付的东西只有熔岩，那么你或许可以成功逃生。
大多数火山熔岩移动速度很慢，特别是夏威夷那种爆发力不强的盾状火山。熔岩没有流到管状或槽状山谷之前，通常会以低于1.5公里/小时的速度移动。1950年夏威夷莫纳罗亚山爆发时，熔岩的移动速度达到了9公里/小时，人类还是有足够的时间跑开的。移动速度飞快的火山熔岩也是有的，但很少；1977年，刚果民主共和国的尼拉贡戈火山爆发时，其熔岩移动速度达到了64公里/小时，丧生者数目达2000人。
可惜，如果离爆发的火山很近，真正需要担心的根本不是熔岩。跟电影里不一样，火山爆发的危险之处不只是滚烫的岩浆。即便你跑得过岩浆，火山碎屑流(pyroclastic flow)也足以置你于死地。
火山碎屑流是气体、灰尘与岩石碎屑的混合物，是一种高温、高速的气流，它会在火山爆发时迅速从地面横扫而过。火山碎屑流的移动速度通常高于96公里/小时，温度能够达到200-700摄氏度。据推测，维苏威火山在公元79年爆发时，火山碎屑流的移动速度达到了700公里/小时。就是博尔特也跑不了这么快啊。假如火山碎屑流还遇上了雪或冰川，还会形成火山泥流(lahar)：遇上这个，就相当于在泥石流爆发的时候遇上雪崩，根本没有活路。
因此，如果某天你就呆在即将爆发的火山旁边，却对此不以为然，虽然不想这么说，但是……你一定会被烤熟的。