据法新社4月24日报道，世界卫生组织于当日宣布，将在肯尼亚、加纳和马拉维对新疟疾疫苗RTS,S进行大规模测试，预计在2018至2020年期间，能使36万名非洲儿童得到接种，并为他们提供对疟疾的有限防护。
据报道，疟疾目前仍是全球主要的公共安全威胁。2015年，全球有42.9万人死于疟疾感染，其中92%的患者来自非洲，在非洲患者中有3分之2是5岁以下儿童。
此次大规模试验的目的是要评估这种疫苗对疟疾的防治效力，也要验证在有限的接种时间内向高危人群大量提供疫苗的可行性。“先行试验的结果可以帮助我们决定是否要进一步推广这种疫苗。”世界卫生组织的非洲地区主任莫依蒂(Matshidiso Moeti)告诉记者。
世界卫生组织的工作人员介绍称，为更有效地控制疟疾，需要将疫苗与其他防护措施同步使用，这些防护手段包括：蚊帐、杀虫剂和抗疟疾药物。而此次试验所选取的肯尼亚、加纳和马拉维三国，恰好都是长期使用蚊帐等防护措施，但疟疾患病率却居高不下的地区。
报道称，尽管RTS,S疫苗并不能保证对疟疾百分之百的防治，但它仍是目前世界上最先进的疟疾候选疫苗，其在非洲有1.5万人参与、长达5年的临床试验中成功将疟疾的发病率降低了40%，使人们看到了控制疟疾的希望。“一旦与已有的疟疾防护措施结合使用，这种疫苗就有可能拯救成千上万非洲居民的生命。”莫依蒂评价道。