我一直以为中国是没有情人节的，七月初七是传统的七夕节，但那是传说中牛郎织女鹊桥相会的日子，秦观的《鹊桥仙》写得缠绵悱恻：“ 纤云弄巧，飞星传恨，银汉迢迢暗渡。金风玉露一相逢，便胜却人间无数。 柔情似水，佳期如梦，忍顾鹊桥归路。两情若是长久时，又岂在朝朝暮暮。”
但七夕节只是牛郎织女的情人节，因为七夕节也称为“乞巧节”或“女儿节”，少女们要于此夜陈设瓜果，朝天礼拜，向织女“乞巧”，乞求天上的女神能赋予她们聪慧的心灵和灵巧的双手，让自己的针织女红技法娴熟。她们是否祈求爱情，肯定会的，但也只是祈求而已，七夕相会的只有神话传说中的牛郎织女，不是现实中遭礼教束缚的人们，当然也不包括这些一厢情愿的纯真少女了。“天阶夜色凉如水，卧看牵牛织女星。”对爱情只有朦胧的向往，并没有实际行动。所以我认为，七夕节并不能算情人节，最少不是严格意义上的情人节。
中国青年男女也有过浪漫的时节，在宋朝的元宵节，郁积的柔情在火树银花上绽放、燃烧。古人强调男女之大防，青年男女绝少有亲近的机会。元宵佳节，少女们可以结伴出来游玩赏花灯，礼教严防密守下的一个疏忽，给青年男女提供一个一见钟情、约会的机会。女词人朱淑真所写的《生查子》就描写这样的情景：
去年元夜时，花市灯如昼。月上柳梢头，人约黄昏后。
今年元夜时，月与灯依旧。不见去年人，泪湿春衫袖。
也有人说这首词是欧阳修写的。作者是谁，并不重要，让人喟叹的是词中所写的爱情悲剧。去年元宵节约会，今年的元宵只有明亮的月和璀璨的灯光照亮脸上的泪痕。这中间有多少曲折，发生了什么变故，不得而知。但这样的悲剧在当时很有普遍性。在古代，中国式的浪漫总被泪水浸透，也难怪现在的青年人记不起我们中国曾经也有过情人节，纷纷过西方的情人节，给情人送红玫瑰。
民间有在元宵节为爱情祈愿的习俗。在台湾，还有未婚女性在元宵夜偷摘葱或菜将会嫁到好丈夫的传统习俗，俗称：“偷挽葱，嫁好尪”、“偷挽菜，嫁好婿”，希望婚姻美满的女孩，要在元宵之夜到菜园里偷摘葱或青菜，期待未来家庭幸福。在广东揭阳榕城，元宵之夜“行彩桥”的风俗流传年代甚久，年轻的小伙子“行桥肚（或摸狮肚），娶雅嬷（即漂亮妻子）”；姑娘们拿石块或竹枝掷溪中说：“掷（或行）桥中，嫁雅翁“（即俊俏的丈夫）”。但也只是祈愿而已，更多的人还是把婚姻交给“父母之命，媒妁之言”，自己的婚姻不能自己主宰。
在元宵节恋爱成功的概率低，所以戏剧舞台上翻来翻去就是那些让人羡慕的爱情佳话。如传统戏曲陈三和五娘是在元宵节赏花灯进相遇而一见钟情，乐昌公文与徐德言在元宵夜破镜重圆，《春灯谜》中宇文彦和影娘在元宵订情。但这样的喜剧很少，更多的人心中的情犹如元宵节放的礼花炮一般，升上天空，绽放的时间很短暂，然后就凋谢，只剩下一地的炮纸。
我们看看辛弃疾那首写元宵的《青玉案》：
东风夜放花千树，更吹落、星如雨。宝马雕车香满路。凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞。
蛾儿雪柳黄金缕，笑语盈盈暗香去。众里寻他千百度。蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。
在朦胧的花灯灯光中，突然眼睛一亮，爱上一个笑语盈盈的女子，这爱的速度太快，也注定它会很快消失。这个被单方面爱上的女子很快淹没在看灯的人群中，男子一直在寻找，终于在灯火阑珊处看见了她。但看见了又能怎么样呢？走上去向她表白，还是回家之后象舞台上的文弱书生害单相思？中国人骨子里就缺乏敢爱的勇气，爱了碰到礼教的硬墙，又不敢恨，以头撞墙的更少。也难怪，自由恋爱要等到上个世纪才得以实现。