芹菜不仅营养丰富，而且具有辅助降血压、降血脂、通便等多种作用，因此深受人们的青睐。
芹菜常被分为水芹、旱芹两种，水芹主要产于南方。由于两种芹菜的生长环境不同，食疗功效也略有差别，若有针对性地选择食用，则可达事半功倍之效。
现代研究表明：水芹含多种氨基酸、挥发油、水芹素等。水芹的水煎液对肝细胞有一定的保护作用，肝炎、肝功能不全者宜常食之。水芹还含有抑杀结核杆菌的成分，可提高机体免疫力和抗病能力，使结核杆菌逐渐减少或消失，故结核病患者可多吃些水芹。
旱芹含有机酸、芹菜素、芹菜苷，还含挥发油。芹菜素或芹菜鲜汁均有明显的降压作用，旱芹的水提取物有降低血脂（总胆固醇、低密度脂蛋白胆固醇、甘油三酯）的作用；芹菜甲素和芹菜乙素具有镇静作用；旱芹中的芹菜素还能抑制血管平滑肌增殖，预防动脉硬化。
此外，芹菜素对前列腺癌、乳腺癌、甲状腺癌等癌细胞还有抑制生长、诱导细胞凋亡、抑制肿瘤血管形成等作用。因此，旱芹特别适合高血脂、高血压、动脉硬化及肿瘤患者食用。
需要特别提醒大家的是，多吃芹菜会抑制睾丸酮的生成，有杀精作用，因而芹菜又被称为“精子杀手”。因此，青年男性，尤其是近期准备做爸爸的朋友应与芹菜暂时保持距离。
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