蜘蛛多以昆虫、其他蜘蛛、多足类为食，部分蜘蛛也会以小型动物为食。跳蛛视力佳，能在30厘米内潜近捕获猎物，猛扑过去。蟹蛛在与其体色相近的花上等候猎物。穴居在土中的地蛛筑衬以丝的地穴，洞口有夜间打开的活盖，捕食从洞口经过的昆虫。漏斗蛛织漏斗网，昆虫落网即引起振动；蜘蛛本身居于丝管内，末端窄而通入植物丛或石缝中。大多数圆蛛用最少的丝织成面积最大的网，网像一个空中滤器，陷捕未看见细丝的、飞行力不强的昆虫。网虽复杂，但一般在1小时内即能织成，多在天亮前完成。若网于捕食时破坏，则另织一新网。织圆网时，蜘蛛放出一丝，随风飘荡。如果丝的游离端未能黏在某物上，则蜘蛛把丝拉回吃掉。若该丝牢固地黏在某物（如树枝）上，则蜘蛛从该丝桥上通过，再以丝将它加固。蜘蛛在桥的中央固著一丝，自身坠在一条丝上往下垂，到地面上或另一树枝上，把此丝黏著。蜘蛛回到中心，拉多根从网中心向四周辐射的辐射丝。然后，蜘蛛爬回网中心，从里向外用乾丝拉临时的螺旋丝，各圈螺旋丝之间间距较大。然后蜘蛛爬到最外围，自外向网中心安置带黏性的较紧密的捕虫螺旋丝。一边结，一边把先前结的不带黏性的乾螺旋丝吃掉。网全部完工后，有的蜘蛛从网中心拉一根丝（信号丝）爬到网的一角的树叶中隐蔽起来。
蜘蛛体长从0.05毫米到60毫米不等。身体分头胸部和腹部。部分种类头胸部背面有胸甲（有的没有），头胸部前端通常有8个单眼（也有6个、4个、2个、0个的），排成2～4行。腹面有一片大的胸板，胸板前方两个额叶中间有下唇。腹部不分节，腹柄由第1腹节（第7体节）演变而来。腹部多为圆形或卵圆形，有的具各种突起，形状奇特。腹部腹面纺器由附肢演变而来，少数原始的种类有8个，位置稍靠前；大多数种类6个纺器，位于体后端肛门的前方；还有部分种类具4个纺器，纺器上有许多纺管，内连各种丝腺，由纺管纺出丝。感觉器官有眼、各种感觉毛、听毛、琴形器和跗节器。
蜘蛛是许多农、林业害虫的天敌，在生物防治中起重要作用，保护和利用蜘蛛已成为生物防治的一项重要内容。蜘蛛可以入药，主治脱肛、疮肿、腋臭等症。 少数蜘蛛如黑寡妇（间斑寇蛛和红斑寇蛛）的毒液对人畜有害。狼蛛科的穴居狼蛛分布于欧、亚两大洲，在中国新疆常见，其毒可致死人畜；有的蜘蛛毒素中有溶血酶，可使伤口组织局部坏死和溃烂，并向四周扩展。 蜘蛛的种类数目繁多，自然界中蜘蛛有四万多种。这些蜘蛛大致可分为游猎蜘蛛、结网蜘蛛及洞穴蜘蛛三种。第一类会四处觅食，第二类则结网后守株待兔。而人们作为宠物饲养的大多是第三类：洞穴蜘蛛。它们喜欢躲在沙堆或洞里，在洞口结网，网本身没有黏性，纯粹用来感应猎物大小，并加以捕食。
饲养场地及工具人工养殖室内室外均可。规模养殖可采取木箱、水泥池或室外建棚进行饲养。少量养殖也可用灯罩、玻璃缸、罐头瓶等方式。因蜘蛛的习性不同，其饲养工具亦有区别。1.饲养游猎性蛛蜘，一般大口的罐头瓶、广口瓶、标本瓶均可作为饲养工具。但瓶口应用双层纱布封口扎紧，里边放些曲折硬纸或细小柴梗，供蜘蛛攀缘和隐蔽时用。2.饲养结网性蜘蛛的立体笼养方法：(1)养蛛笼用白色胶质塑料窗纱缝制而成，规格为长、宽、高各20厘米。在笼一侧开一个直径为10厘米的圆孔，并用一条两头空的布袋把一端缝在圆孔边上，作为操作孔。平时布袋用橡皮筋捆住，操作时才打开。笼子的四角用四条布带子固定在笼架上，使蜘蛛笼固定成型。(2)蛛笼架可用木制，也可用细钢筋电焊，规格大小以能架起笼为宜。
园蛛全体的炮制，要去头足，炒枯存放。有解毒、消肿的功能。主治：疗疮、瘰病结核、疮疡、蜈蚣、蜂、蝎螯伤、口噤、中风口斜、小儿惊风、疳积、阳痿等。还有记载，治疗脱肛、腋臭、小儿口疮、小儿腹股斜疝、背疮、鼻息肉等。 大腹园网蛛的网丝，亦是治金创出血、吐血、毒疮的药物，可内服（炒黄研末）和外用（敷贴）。 另有一种跳蛛科的短螯蝇虎，体很小，喜跳跃，以猎捕苍蝇为食而故名，有调血脉的功能，能治跌打损伤。还有□□，为一种土蜘蛛，亦可入药，主治疔肿出根，宿肉螯瘤。 蛛壳，蜘蛛脱下的皮壳，主治虫牙，牙龈出血。蛛网最毒，能缠断牛尾，主治喜忘。
