白菜二年生草本，高40-60厘米，白菜全株无毛，有时叶下面中脉上有少数刺毛。基生叶多数，大形，倒卵状长圆形至宽倒卵形，长30-60厘米，宽不及长的一半，顶端圆钝，边缘皱缩，波状，有时具不显明牙齿，中脉白色，很宽；叶柄白色，扁平，长5-9厘米，宽2-8厘米，边缘有具缺刻的宽薄翅； 上部茎生叶长圆状卵形、长圆披针形至长披针形，长2.5-7厘米，顶端圆钝至短急尖，全缘或有裂齿，有柄或抱茎，有粉霜。
花鲜黄色，直径1.2-1.5厘米；花梗长4-6毫米；萼片长圆形或卵状披针形，长4-5毫米，直立，淡绿色至黄色；花瓣倒卵形，长7-8毫米，基部渐窄成爪。长角果较粗短，长3-6厘米，宽约3毫米，两侧压扁，直立，喙长4-10毫米，宽约1毫米，顶端圆；果梗开展或上升，长2.5-3厘米，较粗。种子球形，直径1-1.5毫米，棕色。花期5月，果期6月。
白菜，十字花科芸薹属，它原产于中国北方，是中国的传统蔬菜。白菜最早称做菘，但是菘菜并不完全是白菜，现代的白菜一般分为大白菜和小白菜，北方人一般把大白菜叫做“白菜”而小白菜则称作“油菜”。
白菜原产地为地中海沿岸和中国，现各地广泛栽培，为东北及华北冬、春季主要蔬菜。长江以南为主要产区，种植面积占秋、冬、春菜播种面积的40%-60%。20世纪70年代后，中国北方栽培面积也迅速扩大，各地普遍栽培。其栽培面积和消费量在中国居各类蔬菜之首。
栽培季节 早熟品种一般在8月上、中旬播种，也有提早在7月下旬播种的。中熟品种可在8月下旬至9月初播种。晚熟品种以8月下旬播种为宜。 选地和整地 大白菜连作容易发病，所以要进行轮作，特别提倡粮菜轮作、水旱轮作。在常年菜地上栽培则应避免与十字花科蔬菜连作，可选择前茬是早豆角、早辣椒、早黄瓜、早番茄的地栽培。种大白菜的地要深耕20-27厘米炕地10-5天，然后把土地敲碎整平，作成1.3-1.7米宽的畦，或0.8米的窄畦、高畦。作畦时，要深开畦沟、腰沟，围沟27厘米以上，做到沟沟相通。
重施基肥 以有机肥为主 7月中、下旬，前作收获后，深翻土壤炕地，整地时，每亩撒施石灰100-150公斤。在发生根肿病的地块，还得在播种沟内施上适量石灰。要求重施基肥，并将氮磷钾搭配好。在7月上旬，按每亩40担猪粪，40-50担垃圾，75公斤左右菜枯，40-50公斤钙镁磷混合拌匀加30-40担人粪尿，并用适量的水浇湿，堆积发酵，外面再盖上一层塑料薄膜，让它充分腐熟。作畦时开沟施入。与此同时，每亩还要施上10-15公斤45%复合肥。
播种 大白菜一般采用直播，也可育苗移栽。直播以条播为主，点播为辅。在前茬地一时还空不出来时，为了不影响栽培季节，也可采用育苗移栽。不管使用哪种方式，土壤一定要整细整平。直播每亩用种量200克左右。育苗移植者，每栽1亩大田，约需苗床5-6厘地，多用撒播的方法，用种量75-100克。直播的播后每亩用40-50担腐熟人粪肥尿，并结合进行地面盖子。
此后，每天早晚各浇水1次，保持土著人壤湿润，3-4天即可出苗。大白菜的行株距，要根据品种的不同来确定。一般早熟品种为33-50×33厘米，每亩苗2100-2300株，晚熟品种为67*50厘米，每亩苗2000株以下，育苗移栽的最好选择阴天或晴天傍晚进行。为了提高成活率，最好采用小苗带土移栽，栽后浇上定根水。
田间管理
1、间苗：2-3片真叶时，进行第一次间苗；5-6片叶时间第二次苗；7-8片叶就可定苗。按不同品种选定不同的行株距，每穴留1株壮苗。间苗时可结合除草。
2、追肥：大白菜定植成活后，就可开始追肥。每隔3-4天追1次15%的腐熟人粪尿，每亩用量4-5担。看天气和土壤干湿情况，将人粪尿兑水施用，大白菜进入莲座期应增加追究肥浓度，通常每隔5-7天，追一次30%的腐熟人粪尿，每亩用量15-20担，菜枯或麻枯75-100公斤。开始包心后，重施追肥并增施钾肥是增产的必要措施。每亩可施50%的腐熟人粪30-40担，并开沟追施草木灰100公斤，或硫酸钾10-15公斤。这次施肥菜农叫“灌心肥”。植被株封行后，一般不再追肥。如果基肥不足，可在行间酌情施尿素。
3、中耕培土：为了便于追肥，前期要松土，除草2-3次。特别是久雨转晴之后，应及时中耕炕地，促进根系的生长。莲座中期结合沟施饼肥培土作垅，垅高10-13厘米。培垅的目的，主要是便于施肥浇水，减轻病害。培垅后粪肥往垅沟里灌，不能沾附叶征；水往沟里灌，不浸湿蔸部。同时保持沟内空气流通，使株间空气湿度减小。这样，可减少软腐病的发生。
4、灌溉：大白菜苗期应轻浇勤泼保湿润；莲座期间断性浇灌，见干见湿，适当练苗；结球时对水分要求较高，土壤干燥时可采用沟灌。灌水时应在傍晚或夜间地温降低后进行。要缓慢灌入，切忌满畦。水渗入土壤后，应极时排出余水。做到沟内不积水，畦面不见水，根系不缺水。一般来说，从莲座期结束后至结球中期，保持土壤湿润是争取大白菜丰产的关键之一。
5、束叶和覆盖：大白菜的包心结球是它生长发育的必然规律，不需要束叶。但晚熟品种如遇严寒，为了促进结球良好，延迟采收供应，小雪后把外叶扶起来，用稻草绑好，并在上面盖上一层稻草式农用薄膜，能保护心叶免受冻害，还具有软化作用。早熟品种不需要束叶和覆盖。
白菜古时又叫菘，有“菜中之王”的称号，其含有丰富的粗纤维、维生素等营养元素，水分的含量也非常大，有很好的补水滋润、护肤养颜的功效。在挑选白菜的时候，可以从以下几个方面入手：
看外表：优质的大白菜要求菜叶新鲜、嫩绿，菜帮洁白，包裹得较紧密、结实，无病虫害。
看黑点：挑选时，可以想办法看看里面的几片叶子，看看有无黑点，如果有，不宜购买。
上市时间：根据上市时间，白菜有早熟、中熟、晚熟三种类型，按叶球颜色分有白口、青口和青白口之分。
一般来说，9月-10月上市的白菜属早熟品种，为白口菜，粗纤维较少，口味较淡，宜随吃随买；11月份上市的白菜属晚熟品种为青口菜，初期食用菜质较粗，但储存后，口味会变好；中熟品种，为青白口菜，质量介于早熟品种和晚熟品种之问。
秋冬季节空气特别干燥，白菜其性微寒，有清热除烦、解渴利尿、通利肠胃、清肺热之效。若你要清热燥湿，利水，利胆，可多吃大白菜这样的清热利水的食物。以此达到治疗功效。
1、大白菜的水分含量约95%，而热量很低。
2、一杯熟的大白菜汁能提供几乎与一杯牛奶一样多的钙。所以很少使用乳制品的人可以通过食用足量的大白菜来获得更多的钙。
3、大白菜中，铁，钾，维生素A的含量也比较丰富。
4、白菜含有丰富的粗纤维。
