喜栖息于水温较高的地区，低于7℃即开始死亡。主要分布在珠江水系、海南岛、台湾、闽江、澜沧江和元江。
由于鲮鱼有饲料来源广、适应较肥水体环境、抗病力较强、群体产量高等优点，因而成为南方池塘养鱼的必养品种。鲮鱼能吃掉水底的着生藻类和有机碎屑，故又称为池塘的“清道夫”，肥水塘更是非养鲮鱼不可。
鲮鱼是杂食性，鱼苗孵出4天后开始摄食浮游动物，如轮虫、桡足类和小型枝角类。孵出后10天，体长1.4厘米以上，除了吃浮游动物外，开始摄食浮游植物。以后，吃浮游植物越来越多，直到孵出后40天左右，体长4厘米以上时，便以吃浮游植物为主。同时，鲮鱼喜欢舔刮水底泥土表面或岩石表面生长的藻类。此外，还吞食少量浮游动物和有机碎屑。
鲮鱼是暖水性鱼类，在水温15℃至30℃时，食欲旺盛。当水温高于31℃时，食欲减退。而水温低于14℃时，就聚集在深水区不大活动。水温低于13℃时，停止摄食。低于7℃时，则不能生存。由于鲮鱼的抗寒能力差，在珠江三角洲池塘中越冬，通常要放在避风向阳的深水池，有时还需要增加防寒措施。
一般体长15～25厘米。体长两侧扁，背部在背鳍前方稍隆起，腹部圆而稍平直。头短小，吻圆钝。口小，下位，上唇边缘具裂纹，下唇边缘布满乳突。上下颌具角质锐缘，与唇。分离。须2对，吻须较粗壮，颌须较短小或退化仅留痕迹。鳞中」等大，圆形。侧线平直，侧线鳞38～42枚。背鳍无硬刺，胸鳍尖短，尾鳍宽，深叉形。体青白色，有银白色光泽。胸鳍上方、侧线上下有8～12个鳞片的基部有黑斑，堆聚成菱形斑块。
主要分布在珠江水系、海南岛、台湾、闽江、澜沧江和元江。
一、池塘条件
池塘面积5-8亩为宜，水深1.2-1.5米，池塘淤泥的20厘米大右，水质清新，无污染，注排水方便。
二、清塘消毒
鱼苗放养前3天需做好干塘、晒池，然后用漂白粉2.5公斤/亩清塘消毒。
三、水质管理
鱼苗下塘后5-7天以清水为主，不能用肥水，水位控制的0.6-0.8米，5-7天后可适当施肥，一般鸡粪颗粒5-7.5公斤、亩，全池均匀投放，池水透明度控制的30厘米左右，正常塘在7-10天内加水一次，水位控制的1.2-1.5米。
四、夏花分塘
鲮鱼苗首先是采用夏花发塘，时间为6月上旬到7月下旬，规格0.3厘米，亩放量为30-60万尾，需经过15-20天培育分塘出池，2至3厘米，成活率为60-65%。然后根据养殖条件和鳜鱼吃食量有计划分养。
五、鱼苗分塘放养
养殖时间为6月下旬至10月上旬，可分为三段。按我市养殖生产主要进行第一段6月下旬至8月上旬的发塘生产（一般按本市市场供需以第一次繁殖为主），放养规格为每公斤5000-7000 尾，鲮鱼苗4-5万尾/亩，出塘规格每公斤120-150尾，亩产300-320公斤。第二段8朋上旬至9朋上旬，放养规格为9月上旬至10月上旬，放养规格每公斤为1000-1200尾，鲮鱼苗1万尾/亩，出塘规格50-60尾，亩产160-180公斤。合理安排好每期茬口搭配，亩产可达500-600 公斤。
六、投饲管理
鱼苗下塘后发塘阶段，以豆浆为主，菜饼为辅，泼浆时分两次投喂，鱼苗培育一周后，待鱼苗上滩，在池滩脚上“种浆”，饲料要投足，使鱼苗健康生长，一般每培育1万苗需0.5黄豆。分塘后鱼苗根据底质肥瘦用有机肥，一般每亩100～150公斤培育红虫作为开口料，后投喂菜饼。一般生产1公斤鲮鱼需1.5公斤菜饼。
七、病害防治
鱼苗下池一个星期左右，主要预防“气泡病”的发生，为此，要清水下塘并定期加注清水，养殖期间主要防治车轮虫、斜管虫，1亩1米水深用0.5pmm百虫净全池泼洒，隔日再用0.2公斤鱼蛙烂皮止血灵全池泼洒，使鲮鱼健康生长。
【性味】①姚可成《食物本草》："味甘，无毒。" ②《本草求原》："甘，平，无毒。"
【功用主治】①姚可成《食物本草》："主滑利肌肉，通小便。治膀胱结热，黄疸，水鼓。"
②《纲目拾遗》："健筋骨，活血行气，逐水利湿。"
④《本草求原》："补中开胃，益气血，功近鲫鱼。"
【宜忌】《本草求原》："阴虚喘嗽忌之。"
【归经】归胃、膀胱经。
【功效】益气血，健筋骨，通小便。
宜：体质虚弱，气血不足，营养不良者宜食；膀胱热结，小便不利，肝硬化腹水，营养不良性水肿者宜食。
忌：鲮鱼性平，诸无所忌。
