石斑鱼属沿海暖水性中下层鱼类，主要栖息在岩礁地带、海底洞穴以及有空隙珊瑚礁。一般不成群。
栖息水层随水温变化而升降。春夏季分布于水深10～30米处，盛夏季节也会在水深2～3米处出现；秋冬季当水温下降时，则游向40～80米较深水域。适温范围为15～34℃，最适水温为22～28℃。适盐范围广，可在盐度10‰以上海域生存。
性凶猛，是肉食性鱼类，有互相残食现象。尤其在稚幼鱼阶段，个体小的常被个体大的吞食。食物以虾、蟹等甲壳类为主，鱼类和软体动物次之。
石斑鱼是雌雄同体，随着个体的成长，可发生性转变，一般先雌后雄，在性腺未成熟之前，不易区别出雌雄。每年从3月起开始产卵，有多次产卵的特性。
斑鱼别名石斑、鲙鱼、过鱼，因其身上有花色条纹和异色斑点而得名。其中经济价值较高且较为常见的种类有赤点石斑鱼、鲑点石斑鱼、云纹石斑鱼和网纹石斑鱼等。
体长椭圆形稍侧扁。口大，具辅上颌骨，牙细尖，有的扩大成犬牙。体被小栉鳞，有时常埋于皮下。背鳍和臀鳍棘发达。尾鳍圆形或凹形。体色变异甚多，常呈褐色或红色，并具条纹和斑点。
石斑鱼多栖息于热带及温带海洋，喜栖息在沿岸岛屿附近的岩礁、砂砾、珊瑚礁底质的海区，一般不成群。栖息水层随水温变化而升降。春夏季分布于水深10～30米处，盛夏季节也会在水深2～3米处出现；秋冬季当水温下降时，则游向40～80米较深水域。适温范围为15～34℃，最适水温为22～28℃。适盐范围广，可在盐度10‰以上海域生存。
（1）苗种放养：4月份当自然海区水温稳定在20℃时，可将保温棚内鱼种移到鲍鱼养殖池中。苗种入池前，养殖池用含有效氯10%的次氯酸钠洗刷消毒，用干净海水冲刷数遍至余氯完全消失后，加水至1.2米，再将鱼种移入池内。苗种入池时应进行药浴，可用5-10毫克/升的聚维酮碘（含有效碘10%）加1-2毫克/升的上野黄药药浴3-5天，每日1次，每次2-3小时。
（2）养殖密度：老虎斑具有集群、低耗氧，饱食后极少活动的生态习性。故适合集约化高密度养殖，一般个体重150-200克的苗种，放养密度为200-300尾/米2；个体重200-350克，密度150-200尾/米2；个体重500克以上，密度30-50尾/米2。为促进鱼体的生长，养殖过程要根据鱼种的个体大小，30-40天进行筛选分池、倒池一次，倒出的空池，要乾地严格的洗刷、消毒、冲洗后再使用。
（3）饵料投喂：人工养殖棕点石斑鱼主要以小杂鱼、虾蟹为饵，目前成鱼养殖一般使用新鲜小杂鱼、虾或用新鲜小杂鱼与台湾产石斑鱼预混料制成软颗粒饲料投喂，用新鲜小杂鱼为饵时，日投饵量为鱼体重的8%-12%，以软颗粒饲料为饵时，投喂量为鱼体重的4%-8%，日投饲均为2次。
（4）换水清污：每天上、下午投饵完成后进行大换水，采用边排水边清扫池壁、池底、充气管的污垢及残留物的方法。将水位降低至40厘米左右后，对流1-2小时至水质清新再重新加水至原位。
（5）病害防治：老虎斑工厂化养殖过程中，需要来防车轮虫、小瓜虫、瓣体虫等寄生虫和海水弧菌、爱德华氏菌等细菌性疾病及营养性疾病等，尤其是苗种养殖期甚为重要，所以应特别重视养殖环境的消毒和清洁工作，定期有规律地对养殖鱼进行杀虫，淡水药浴。
营养价值
1.石斑鱼蛋白质的含量高，而脂肪含量低，除含人体代谢所必须的氨基酸外，还富含多种无机盐和铁、钙、磷以及各种维生素。
2.鱼皮胶质的营养成分，对增强上皮组织的完整生长和促进胶原细胞的合成有重要作用，被称为美容护肤之鱼。尤其适合妇女产后食用。
3.石斑鱼营养价值很高，富含蛋白质、维生素A、维生素D、钙、磷、钾等营养成分，是一种低脂肪、高蛋白的上等食用鱼，被港澳地区推为中国四名鱼之一。
食疗价值
石斑鱼具有健脾、益气的药用价值。
因为石斑鱼经常捕食鱼、虾、蟹，就会同时摄取虾、蟹所富含的虾青素，对人类来说，石斑鱼就成为了含虾青素的食物。
虾青素（英文名Astaxanthin，在日本和港澳地区也称虾红素）是1938年从龙虾中首次被分离出来的一种超强的天然胞外抗氧化剂。也是唯一能达到延缓器官和组织衰老功能的抗氧化剂。石斑鱼也含虾青素的，石斑鱼的鱼皮胶质增强上皮组织的完整生长和促进胶原细胞的合成的营养成分的重要物质叫二甲基砜（MSM）；而“胶原蛋白”是高脂的极易被氧化，所以要配合抗氧化剂使用才能达到美容护肤的效果。因为石斑鱼是同时具备了二甲基砜（MSM）和虾青素的，所以才有“美容护肤之鱼”的称号。
