生活环境成年珍珠鸡喜干厌湿、耐高温、抗寒冷、抵抗疾病能力强。在-20～40℃时仍能生活。但出壳后的雏珠鸡若温度稍低，则易受凉、拉稀或死亡。群居性珍珠鸡通常30～50只一群生活在一起，决不单独离散，人工驯养后，仍喜群体活动，遇惊后亦成群逃窜和躲藏，故珍珠鸡适宜大群饲养，另外，珍珠鸡具有较强的归巢性，傍晚归巢时，往往各回其屋，偶尔失散也能归群归巢。生殖能力珍珠鸡成年体重2.2～2.5公斤，12周龄体重1.2公斤，28周龄体重1.9公斤；母珠鸡。28～30周龄开产，产蛋35周可获种蛋165～195枚，蛋重42～50克，壳褐色、有少许斑点。生存能力珍珠鸡仍保留野生鸟的特性，喜欢登高栖息，晚上亦能看到它的活动。尤其是雏鸡有较大活性，常到处乱钻而引起死亡。饲养中应对此习性给予足够重视。珍珠鸡性情温和、胆小、机警，环境一有异常或动静，均可引起其整群惊慌，母鸡发出刺耳的叫声，鸡群会发生连锁反应，叫声此起彼伏。若把红色饮水器换成黄色饮水器，鸡群会较长时间不敢靠近饮水器。喂养饲料谷类、糠麸类、饼类、鱼骨粉、草类、菜叶类、果类等都可用来配合食用。飞行能力善飞翔、爱攀登、好活动珍珠鸡两翼发达有力，1日龄就有一定的飞跃能力。一天中，几乎能不停地走动。休息时或夜间爱攀登高处栖息。声音特点珍珠鸡散养于土地面上，常常会在地面上刨出一个个土坑，为自己提供砂浴条件。砂浴时，将砂子均匀地撒于羽毛和皮肤之间。珍珠鸡有节奏而连贯的刺耳鸣声，实为一大特点，这种鸣声对人的休息干扰很大，但也有几个作用，一是夜间此响鸣声强烈骤起有报警的作用，二是这种鸣声一旦减少，或者声音强度一旦减弱，可能是疾病的预兆。
珍珠鸡头较小，体长50～55厘米，喙前端呈淡黄色，后部红色，下方左右各有一个红色肉髯，面部为淡青紫色，眼部四周无毛，颈细长，全身羽毛底色为蓝褐色，密部白色斑点。雌雄珍珠鸡羽毛相同，一般雄性个体较雌性稍大，腿高，雄性肉冠耸起较高，肉髯也略大，接近性成熟雄鸡鸣叫短促而激昂。珍珠鸡与珍珠鸟是两种完全不同的动物。珍珠鸡外观似雌孔雀，头很小，面部淡青紫色，喙强而尖，喙尖端淡黄色，后部红色，在喙的后下方左右各有一个心状肉垂。眼部四周无毛，有一圈白色斑纹直延至颈上部。颈细长，披一圈紫蓝色针状羽毛。脚短，小时脚红色，成年后呈灰黑色。行走迅速。珍珠鸡全身羽毛灰色，并有规则的圆形白点，形如珍珠，故有“珍珠鸡”之美称。珍珠鸡形体圆矮，没有鸡冠，头顶部无毛，而有角质化突起，称之头盔，尾部羽毛较硬略垂。该鸡成年体重2.2～2.6公斤，12周龄体重1.2公斤，28周龄体重1.9公斤；母珠鸡28～30周龄开产，产蛋35周可获种蛋165～185枚，蛋重42～50克，壳褐色、有少许斑点。
品种主要有三类：一是分布在索马里、坦桑尼亚的“大珠鸡”。其主要特征是只在其背部有几根羽毛带有白色的点点。二是分布在非洲热带森林的“羽冠珠鸡”。三是“灰顶珠鸡”，它包括带有蓝色肉髯和红色肉髯二种类型。“灰顶珠鸡”已培育出灰色珠鸡、白珠鸡、淡紫色珠鸡及它们之间的杂交鸡种等许多品种。其中灰色珠鸡是饲养量最大的品种，我国通常所说的珍珠鸡主要是指灰色珠鸡类型，如法国伊莎珠鸡。
脱温后的雏鸡至性成熟前的这一阶段称为青年鸡。这一时期羽毛开始丰满，开始长出布满珍珠般白色圆点的羽毛，适应能力逐渐增强，食欲旺盛，生长迅速。在饲养管理上多采取平养方式。也可进行笼养，饲养密度不宜大。珍珠鸡有很强的归巢性。在山区、农村等有条件的地方可采用放养的方法，让珍珠鸡白天自行到野外觅食，晚上再回窝栖息，每天喂食3-4次。珍珠鸡在2月龄前鸣叫较少，2月龄后鸣叫增多，甚至日夜鸣叫。1.棚舍平养青年鸡的鸡舍与种鸡舍相似，在舍内喂料喂水，并安置栖架。珍珠鸡喜登高栖息，从小就要训练它们上栖架休息的习惯，以便使鸡脚少接触鸡粪，这样可减少鸡脚疾病的发生。舍外设运动场并架网供鸡活动。后备种鸡应采用平养方式，平养的鸡能有充足的地方活动，且能常得到光照。这样青年鸡体质健壮，疾病少，可培育出优良的生产群。2.饲料为了获得良好的生长率，早期饲料的代谢能要高于12130千焦公斤。随着日龄的增加，逐渐降低代谢能。饲料中蛋白质水平也随着日龄的增加而降低。饲料可采用市售的营养成分相似的家鸡的全价饲料，30-60日龄用青年鸡颗粒饲料。据广东资料介绍，2月龄后的青年鸡采用自配饲料，能降低能量和脂肪水平，从而可避免在出售前沉积较多脂肪而失去野生鸟类的风味，也可防止留种后备鸡过肥而影响产蛋性能。自配饲料要制成颗粒稍大的碎屑饲料，珍珠鸡不大喜欢吃过于粉碎的饲料。珍珠鸡还喜欢吃嫩草、青菜，以及蚱蜢等昆虫。常吃青菜可使羽毛颜色鲜艳，也有利于降低饲料成本。但要注意沾有农药的青菜不能用来喂鸡，以免引起中毒。
珍珠鸡作为一种肉用特禽，具有较高的经济价值：①珍珠鸡肉质细嫩、营养丰富、味道鲜美。与普通肉鸡相比，蛋白质和氨基酸含量高，而脂肪和胆固醇含量很低，是一种具有野味的特禽。②屠宰率高，可食部分多。珍珠鸡骨骼纤细，头颈细小，胸腿肌发达，身体近似椭圆形。活重1700克的珍珠鸡，屠体重为1544克，占活重的91%，半净膛1415克，占活重的83%，可见其屠宰率和出肉率都较高。③珍珠鸡各项生产性能均较高。种母鸡自28周龄开产，一个产蛋期可产蛋160枚左右，提供雏鸡110只左右，每只种鸡产蛋全程耗料约40～44公斤。商品肉珠鸡最佳屠宰时间为12～13周龄，活重可达1300～1500克，肉料比为1：2.7～2.9。④珍珠鸡适应性好，抗病力强，对设备和房舍要求简单，耐粗饲、易饲养，所以从事珍珠鸡饲养业投资少、周转快、效益高。此外，珍珠鸡个体大小适中，既不像火鸡大得需要分割出售，也不像鹌鹑那样小。既适于普通家庭一顿食用，更是宴席上的高档肉禽。
