苹果是落叶乔木，有较强的极性，通常生长旺盛，树冠高大，树高可达 15米，栽培条件下一般高3～5米左右。树干灰褐色，老皮有不规则的纵裂或片状剥落，小枝光滑。果实为仁果，颜色及大小因品种而异。喜光，喜微酸性到中性土壤。最适于 土层深厚、富含有机质、心土为通气排水良好的沙质土壤。
繁殖栽培用嫁接繁殖。砧木有乔化砧和矮化砧。常用乔化砧有：楸子、西府海棠、山荆子，矮化砧主要引进英国品种。采用宽行 密植，行向南北。偏南部地区秋冬土壤封冻前栽植，偏北部地区春季解冻时栽植。苹果自花结实力差，栽植时必须配置授粉树。
苹果树栽后2～3年开始结果，经济寿命在一般管理条件下为15～50年，土壤瘠薄、管理粗放的只有20～30年。由于顶端优势和芽的异质性综合作用的结果，苹果通常具有较强的干性和明显的层性。因品种间的萌芽力和成枝力有差异，其层性的明显程度也不同。
苹果的芽按性质分为叶芽、花芽两种。叶芽呈三角形，尖长而弯曲，展叶后长成枝，叫做新梢或营养枝。枝条按生长状况可分为：徒长枝、普通枝、纤细枝、叶丛枝： 苹果的花芽为混合芽。腋花芽枝，在当年生枝的叶腋处形成的芽，第二年能开花结果的叫腋花芽。苹果的花芽分化，多数品种都是从6月上旬开始至入冬前完成，整个过程分为生理分化、形态分化和性细胞成熟三个时期。花芽为混合芽，花序为伞房状聚伞花序。每个花序开花5—8朵。
蔷薇科，苹果属落叶乔木，高达15米，树干灰褐色，老皮有不规则的纵裂或片状剥落，小枝幼时密生绒毛，后变光滑，紫褐色。叶序为单叶互生，椭圆形到卵形，长4.9～10厘米，先端尖，缘有圆钝锯齿，幼时两面有毛，后表面光滑，暗绿色。花白色带红晕，径3～5厘米，花梗与花萼均具有灰白色绒毛，萼叶长尖，宿存，雄蕊20，花柱5，大多数品种自花不育，需种植授粉树。果为略扁之球形，径5厘米以 上，两端均凹陷，端部常有棱脊。花期4～6月；果期7～11月果熟。
苹果的芽按性质分为叶芽、花芽两种。叶芽呈三角形，尖长而弯曲，展叶后长成枝，叫做新梢或营养枝。枝条按生长状况可分为：徒长枝、普通枝、纤细枝、叶丛枝：苹果的花芽为混合芽。混合芽萌发 的结果枝一般分为：
短果枝： 长度5厘米以下，节间较短，顶芽为花芽；
中果枝：长度为5～15厘米，节间较短，枝条较粗壮，顶芽为花芽；
长果枝：长度在15厘米以上的果枝，顶芽为花芽。长果枝与发育枝不易区分，可根据顶芽的饱满程度来判断。
中国辽宁、河北、山西、山东、陕西、甘肃、四川、云南、西藏常见栽培。适生于山坡梯田、平原矿野以及黄土丘陵等处，海拔50-2500米。原产欧洲及亚洲中部，栽培历史已久，全世界温带地区均有种植。
原产于土耳其东部，主要品种来自海棠属（有数百个品种），其中一个是短枝型——是为了提高繁殖力而培育出来的矮化复合品种。中国、美国、法国是领先的苹果生产国（吨），而在单产上（吨/公顷）领先的则是法国，意大利、美国和土耳其。
(1)高原及平地
坡度不超过5°，地势较平坦的平地如平原、高原、海涂、低洼地等，一般土壤比较肥沃，水源充足，气候变化幅度不大，建园后苹果树生长发育良好，树体大，根系深，而且管理方便，便于机械化操作，运输条件好，水土不易流失。然而，平地建园也有其不利之处。例如，通风、光照以及排水不如山地，果实的品质和耐贮力比山地差；海涂地土壤含盐量高、地下水位高、结构差、肥力低、果树寿命短，必须将土壤改良后，才能使果树生长良好。
(2)丘陵及坡地
苹果比较适于在山地、坡地栽培。即使在南方，高海拔地区也能生产出优质苹果。西北海拔1000米左右的地区，苹果树生长势缓和，成花容易，高产质优，是我国红色苹果质量最优的栽培区。山麓地带和低位山带，坡度5°～15°，高度为200～500米的山地，交通方便，是苹果树发展的良好基地。但不能在山麓谷底建园，以免花期遭受霜害；中位山带，坡度15°～25°，高度为500～1000米的山地，耕作困难，效果差，土壤改良的费用增大，南北坡日照差异逐渐增大，北坡较南坡冷，东坡和西坡的直射光逐渐减少；高位山带，坡度25°以上，高度在1000米以上的山地，建园要选择能满足果树生长发育要求的特殊地段建园。否则，此带土壤含石多，土层薄，交通运输困难，一般适宜植林种草。因此，果园应建立在缓坡地，土层较厚地带，要修筑水土保持工程；在谷地和凹地的下部易积聚冷空气，霜害严重，不宜定植苹果树。阳坡春季温度升高快，果实成熟早，品质好，但水分不如阴坡，易遭霜害和日灼。阴坡温度较低，冬季易受寒害，建园时应加以考虑。
丘陵虽也属山地类型，但其地势的起伏和幅度都比山地小，气候垂直分布及阴阳坡向的光照差异不如山地明显。在丘陵建园栽种果树比平地有利，一般丘陵地排水良好，空气流通，光照充足，昼夜温差大，能使果树寿命长，结果早，产量高，品质好，色泽鲜艳，耐贮藏，所以，丘陵地是良好的苹果园地。
由于不同的坡地方位和沟(谷)向，会引起太阳照射条件和辐射收支的巨大差异，造成不同的热、水状况，形成不同的小气候特点和生态因子变化，从而对苹果产生各种生态作用。
据对中国山地果树的研究，其综合效应规律一般表现为：南(阳)坡、背风坡或高山深、峡谷地的东西沟(谷)与北(阴)坡、迎风坡或南北沟谷向相比，太阳辐射强，日照好，气温和土温高，温度日较差大，降水少，湿度小，蒸发强，干燥，植被较稀疏，表现干(半)、暖，多呈旱生景观；苹果生态反应良好，一般规律表现为树体健壮，营养生长健旺，花芽分化及成花结果良好，果面光洁、色泽艳丽，糖、酸、维生素C等含量高，香甜味浓，品质优良，病虫害较少，冻害较轻，但日灼常加重。如小金、茂县、金川、丹巴、巴塘、乡城等县品质优良苹果园，都是在坡向向阳或沟(谷)向近东西，开阔度较好的河谷、洪(冲)积扇、坡积裙、阶地和山麓等地形上。相反，北(阴)坡、迎风坡或南北沟(谷)向，苹果所处生境与生态反应都较差。
(3)海拔高度
据调查指出，从大范围实地生态反应上看，中国苹果主栽品种元帅系、金冠的优质区，在西北高原主产区，多在海拔1000米以上的地带；西南高地多在海拔1500～2900米，，特别是2000―2600米范围内，尤以川滇横断山脉区果实色泽艳丽，品质优良。这是因为这些地带具有相对的低纬度、高海拔，高山峡(深)谷的干暖河谷或河断陷盆地地貌的独特组合，造就了日照良好、紫外线多的独特生境。例如，优质区的四川小金、茂县、盐源和云南的丽江等地，海拔高多在2000～2600米，日照百分率多在50％以上，元帅系果实果面及两洼皆满红，色泽艳丽，金冠金黄光亮，阳面着色红晕，多者占果面1／3～1／2。金冠、红星和红冠等的果实质量，多次在全国鉴评中名列第一。而同纬度低海拔地区，如海拔400～600米左右，日照百分率在30％以下的四川盆地区，则多难于着色。元帅果面着色度不易达到30％，着色指数多近为0。金冠多为黄绿一绿黄色，更极少红晕。
苹果有:红富士，嘎啦，红将军，乔纳金，红星，秦冠，黄元帅等品种。
红富士：
1、看苹果柄是否有同心圆,由于日照充分,比较甜。
2、看苹果身上是否有条纹,越多的越好。
3、苹果是越红,越艳的好。
秦冠：
1、挑大小匀称的(最好是中等大的)
2、用手按下苹果,按的动的就是甜的,按不动的就是酸的。
3、颜色要均匀。
黄元帅：
1、挑颜色发黄的,麻点越多越好。
2、用手掂量,轻的比较绵,重的比较脆
苹果是美容佳品，既能减肥，又可使皮肤润滑柔嫩。苹果是种低热量食物，每100克只产生60千卡热量；苹果中营养成份可溶性大，易被人体吸收，故有“活水”之称，有利于溶解硫元素，使皮肤润滑柔嫩。苹果中还有铜、碘、锰、锌、 钾等元素，人体如缺乏这些元素，皮肤就会发生干燥、易裂、奇痒。
苹果中的维生素C是 心血管的保护神、心脏病患者的健康元素。
吃较多苹果的人远比不吃或少吃苹果的人感冒几率要低。所以，有科学家和医师把苹果称为“全方位的健康水果”或称为“全科医生”。空气污染比较严重，多吃苹果可改善呼吸系统和肺功能，保护肺部免受空气中的灰尘和烟尘的影响。
