不被细菌感染苍蝇有独特的消化道。当它们吃了带有多种病菌的食物后，能在消化道内进行快速处理，迅速摄取有营养的食物并及时将无用的糟粕、废物及病菌排出体外。这个过程需要的时间只有 7～11 秒，因而大多数细菌在进入苍蝇体内后，还来不及繁殖就已经被排出体外了。物种详解苍蝇以前翅发达，后翅退化成平衡棍的主要特征，区别于其他昆虫。头部有一对圆圆的复眼，两眼之间距离的远近是识别雌雄蝇的标志。两眼距离较远的是雌蝇，两眼距离较近的是雄蝇。头部前面有一对短小的触角，是苍蝇灵敏的嗅觉器。生长过程苍蝇为完全变态的昆虫，它的一生要经过卵、幼虫（蛆）、蛹、成虫，四个时期，各个时期的形态完全不同。雌虫将卵产于腐肉或粪便等腐败有机物上，幼虫孵化后以这些腐败物为食。某些种类的苍蝇卵胎生，例如麻蝇。
苍蝇属双翅目，体型小型到中型，触角短于头部和胸部的总长，仅 3 节，末节末端有节鞭或末节背面有一根羽状刚毛，称触角芒。复眼2 只，单眼3 只。口器为舔吸式。前翅膜质，用来飞翔。后翅退化为平衡棒，隐于前翅基部的翅瓣下。
分布全世界。
蝇蛆生产性养殖管理大体可分为诱蝇产卵和蛆的成长这两部分。雌蝇处于安全孵化的本能，产卵时多在富有营养物的避静处或有遮挡的地方进行，掌握雌蝇的这一习性，可用塑料方盘、罐头瓶等容器，内放营养物质（肉骨头、残汤渣、鱼内脏、西瓜皮、麦麸皮、糖液等废弃物），放在避静处诱蝇产卵，待卵孵化成蛆虫时，可移入鸡粪中让其成长。蝇蛆成长过程中的饲养管理，要掌握蛆成熟后不再饲用饲料，开始向外爬行入土进行蛹化这一习性，及时搜集或捞取蝇蛆。蝇蛆饲养可分为干式和湿式两种。干式饲养是：把鸡粪铺在塑料布上或水泥地面上，宽80厘米，高10—15厘米，长度不限。把蝇卵或孵化的幼蛆移上后，撒水保持一定湿度，卵或幼蛆即可进行孵化成长。湿式饲养是：室、棚内修筑深30厘米、宽60-80厘米长度不限的不渗漏的水池，池中放水，将鸡粪投入搅拌成稠浆状，移入蝇卵，即可孵化成蛆而成长。不论干式或湿式饲养，蝇蛆成长时，要及时清理蛆粪，定期更换新鸡粪，以提高产量。
苍蝇是在白昼活动频繁的昆虫，具有明显的趋光性。夜间则静止栖息。活动、栖息场所，取决于蝇种、季节、温度和地域。在某些季节，厩腐蝇、夏侧蝇、市蝇也会侵入住宅内。大头金蝇、丝光绿蝇、丽蝇、伏蝇、麻蝇等则主要活动、栖息于户外。苍蝇的活动受温度影响很大。它在 4～7℃ 时仅能爬行， 10～15℃ 时可以飞翔，20℃ 以上才能摄食、交配、产卵，30～35℃ 时尤其活跃，35～40℃ 因过热而停止活动，45 ～47℃ 时致死。苍蝇善于飞翔。飞行速度可达每小时 6～8km，最高每昼夜飞行 8～18km。但平常多在孳生地半径 100 ～200m 范围内活动，大都不超过 1～2km。起飞时的飞行特点：苍蝇在起飞的启动阶段，总是通过中足和后足的“蹬地”动作弹跳，在 0.03 秒的时间内离地并展开翅膀。苍蝇的飞行路线与地面的角度常常小于 40°，只有在极其偶然的情况下才出现接近垂直的起飞倾角，不过在离地 10mm 后又会转为倾斜角度。苍蝇的越冬方式颇为复杂。既能以蛹态越冬，也能以蝇蛆、成虫方式越冬。在北方寒带、温带地区，自然界看不到活动态的家蝇，但在人工取暖的室内仍有成蝇活动，蔬菜大棚温室往往成为翌年春暖时苍蝇大量孳生的发源地。在江南和部分华北地区，冬季平均温度在 0℃ 以下，苍蝇能够巧妙地以蛹态越冬，少数地区也能发现蛰伏的雌蝇和被畜禽粪覆盖的蝇蛆。在华南亚热带地区，平均气温在 5℃ 以上，苍蝇不存在休眠状态，可以继续孳生繁殖。
