冷水性底栖鱼类，以无脊椎动物及小型鱼类为食。夏、秋季栖息于黄海冷水区，冬季回游于水深50～80m的沿海泥底区越冬。鳕鱼大部分生活在太平洋、大西洋北方水温0℃～16℃的寒冷海里。 鳕鱼以其他鱼类及无脊椎动物为食，吃得多，长得也快，10年左右能长到1米大；食量大，是贪食的洄游鱼类。
因集群性生活，捕捉很容易，自古就是相当有名的食用鱼。繁殖力强，体长1米左右的雌鱼，一次可产300万～400万粒卵之多。黄海生殖期1～2月，怀卵量34万～83万粒，沉性卵，径0.98～1.05mm。 南极的鳕鱼是世界上最不怕冷的鱼。这种鱼的血液中含有糖肌，功效和汽车的防冻剂相似，使它能够在南极寒冷的冰水中冻而不僵。
鳕鱼体延长，稍侧扁，尾部 向后渐细一般作长25～40厘米，体重300～750克。头大，口大，上颌略长于下颌，颈部 有一触须，须长等于或略长于眼径。两颌及犁骨均具绒毛状牙。体被细小圆鳞易脱落，侧线明显、背鳍3个，臀鳍2个，各鳍均无硬棘，完全由鳍条组成。头、背及体侧为灰褐色，并具不规则深褐色斑纹，腹面为灰白色。胸络浅黄色，其他各鳝均为灰色。
分布于北太平洋，北大西洋两侧的一般栖于近底层，由近岸带到深海区。原产于从北欧至加拿大及美国东部的北大西洋寒冷水域。世界上鳕鱼主要出产国是加拿大、冰岛、挪威及俄罗斯，日本产地主要在北海道。 中国主要分布于渤海、黄海和东海北部。黄海北部、山东高角东南偏东和海洋岛南部及东南海区有主要的渔场。
鳕鱼草菇粥 原料：稠粥1碗，鳕鱼200克，草菇50克，青豆适量；鲜汤240克，精盐、味精各1/2小匙，香油1/4小匙，葱、姜各适量。
做法
1：鳕鱼洗涤整理干净，切长方形薄片；草菇、青豆用水烫透，捞出，沥干水分备用。
2：锅中倒入调料鲜汤煮沸，下入姜末、草菇略煮一下，加入稠粥煮开，再加入鳕鱼片煮熟，最后加入精盐、味精、香油调匀，下青豆，撒葱末，出锅装碗即可。
鳕鱼属冷水性底层鱼类，为北方沿海出产的海洋经济鱼类之一。世界上不少国家把鳕鱼作为主要食用鱼类。在北欧，鳕鱼被称为“餐桌上的营养师”，葡萄牙人就更直接把它称为“液体黄金”，可见它的营养价值之高。
除鲜食外，还加工成各种水产食品，此外鳕鱼肝大而且含油量高，富含维生素A和D，是提取鱼肝油的原料。 鳕鱼的肉质厚实、刺少、味道鲜美，营养专家指出，鳕鱼每百克肉含蛋白质16.5克、脂肪0.4克，几乎等于鲨鱼肉。其肉质白细鲜嫩，清口不腻，具有高营养、低胆固醇、易于被人体吸收等优点，是老少皆宜的营养食品。
鳕鱼鱼脂中含有球蛋白、白蛋白及磷的核蛋白，还含有儿童发育所必需的各种氨基酸，其比值和儿童的需要量非常相近，又容易被人消化吸收，还含有不饱和脂肪酸和钙、磷、铁、B族维生素等。
