大豆的根有主、侧根之分，可入土1.5米深，呈钟罩状根系。在地表至20厘米左右的土中根部生有根瘤，根瘤菌可供大豆需氮量的1/3～1/2。主茎高60～100厘米，15～24个节，豆荚着生于节上，多节大豆常高产。无限结荚习性适应肥水较差的条件种植。有限结荚习性适于肥水较好地区种植。亚有限结荚习性的则介乎于二者之间。大豆叶为三出复叶。花蝶形。荚果呈黄、黑、褐色，弯镰形或直葫芦形。大豆为短日照作物，品种间对短日照的敏感性差别大。需充足阳光，要求氮、磷、钾养分较多。大豆种子吸水量达到5%时才能萌芽，播种时土壤水分必须充分，田间持水量不能低于60%。
大豆喜排水良好、富含有机质、pH6.2～6.8的土壤。宜适期早播，条播为主。需肥较多，需氮量比同产量水平的禾谷类多4～5倍。结荚期注意适时灌溉和排涝。
大豆是自花授粉作物，有些地区仍采用纯系育种法。回交法对提高品种的抗病性效果良好。中国大豆育种以品种间杂交为主要方法。采用系谱法选育后代。
一年生草本，高30-90厘米。茎粗壮，直立，或上部近缠绕状，上部多少具棱，密被褐色长硬毛。叶通常具3小叶；托叶宽卵形，渐尖，长3-7毫米，具脉纹，被黄色柔毛；叶柄长2-20厘米，幼嫩时散生疏柔毛或具棱并被长硬毛；小叶纸质，宽卵形，近圆形或椭圆状披针形，顶生一枚较大，长5-12厘米，宽2.5-8厘米，先端渐尖或近圆形，稀有钝形，具小尖凸，基部宽楔形或圆形，侧生小叶较小，斜卵形，通常两面散生糙毛或下面无毛；侧脉每边5条；小托叶铍针形，长1-2毫米；小叶柄长1.5-4毫米，被黄褐色长硬毛。总状花序短的少花，长的多花；总花梗长10-35毫米或更长，通常有5-8朵无柄、紧挤的花，植株下部的花有时单生或成对生于叶腋间；苞片披针形，长2-3毫米，被糙伏毛；小苞片披针形，长2-3毫米，被伏贴的刚毛；花萼长4-6毫米，密被长硬毛或糙伏毛，常深裂成二唇形，裂片5，披针形，上部2裂片常合生至中部以上，下部3裂片分离，均密被白色长柔毛，花紫色、淡紫色或白色，长4.5-8（10）毫米，旗瓣倒卵状近圆形，先端微凹并通常外反，基部具瓣柄，翼瓣蓖状，基部狭，具瓣柄和耳，龙骨瓣斜倒卵形，具短瓣柄；雄蕊二体；子房基部有不发达的腺体，被毛。荚果肥大，长圆形，稍弯，下垂，黄绿色，长4-7.5厘米，宽8-15毫米，密被褐黄色长毛；种子2-5颗，椭圆形、近球形，卵圆形至长圆形，长约1厘米，宽约5-8毫米，种皮光滑，淡绿、黄、褐和黑色等多样，因品种而异，种脐明显，椭圆形。花期6-7月，果期7-9月。
根据中国大豆气候区划，除了热量不足的高海拔、高纬度地区和年降水量在250毫米以下，又无灌溉条件的地区以外；一般均有大豆种植。中国大豆的集中产区在东北平原、黄淮平原、长江三角洲和江汉平原。根据大豆品种特性和耕作制度的不同，中国大豆生产分为五个主要产区：一、东北三省为主的春大豆区二、黄淮流域的夏大豆区三、长江流域的春、夏大豆区四、江南各省南部的秋作大豆区五、两广、云南南部的大豆多熟区其中，东北春播大豆和黄淮海夏播大豆是中国大豆种植面积最大、产量最高的两个地区。
一、适期播种：春大豆：春大豆面积较小，其播种多以茬口和套种方式灵活掌握。日平均气温6-10℃虽能发芽，但很缓慢；18-20℃时，出苗快而齐；33-36℃时，出苗虽快，但苗细弱。因此播期以≥18℃时最为适宜。夏大豆：夏大豆一般为麦后直播，以各地种植茬口安排即可，山东一般5月下旬至6月上、中旬为宜。极早熟品种（生育期80天左右），如早熟一号等可延迟到7月上旬播种；中晚熟品种，如鲁豆12、高丰等则不能迟于6月15日播种。适宜玉米间作套种的品种：适于玉米大豆间作套种的大豆品种，必须具有早熟、矮杆、有限结荚习性、耐阴性强四种性状。目前可种植的品种有早熟一号、早熟二号、鲁豆4号、鲁豆十一、齐黄24等；示范新品系齐丰918、98229等4个新品系。套种方式玉米//大豆1:6或8行均可。二、合理密植：种植密度应以当地气候、地力水平（生产条件）品种特性而定。早播宜稀，晚播宜密；肥地宜稀，薄地宜密；高产田宜稀；低产田宜密。早熟品种与晚熟品种之间一般种植密度应以分枝多少而定，即分枝多、植株高大、单株生产力大的应稀一些（如：鲁豆十二、88-60、豆交44等）；反之应密。三、足墒播种：足墒播种是一播全苗的关键，也是夺取高产水平的重要措施，严禁欠墒播种和浇跟种水（蒙头水）。四、苗期管理：1、及时间苗，间苗期以二叶期定苗为宜。2、及时划锄、灭草。（灭草最好采用化学除草）3、苗期亩施N、P、K复合肥15-20公斤。五、初花期管理：初花期是田间管理的重要时期，管理是否得当，对产量影响甚大。首要措施是防旱，根据近几年的气候，大豆苗期至初花期多数年份干旱，因此遇旱一定及时浇水。特别是鲁豆4号、鲁豆10号、早熟一号，初花遇旱对产量影响很大。有的年份减产50%以上。而鲁豆二号、诱变30、豆角44、高丰则好一些。其次是大豆对氮肥需量较大，尽管大豆根瘤菌有固氮作用，但达到高产水平仍不能满足。因此，初花期亩施尿素5-7公斤是极其重要的技术措施。六、中期管理：（开花--结荚期）该时期除抗旱、排涝外，主要是防治虫害。以防治大豆造桥虫、豆荚螟、大豆食心虫和豆杆黑潜蝇。山东一般8月下旬、9月上旬为重点防治时期。值得注意的是豆杆黑潜蝇，近年来呈蔓延之势。主要危害大豆茎杆、枝、叶柄，田间表现大豆只开花不结荚，结荚小，籽粒小，不鼓粒或不结籽，叶片黑绿，产量很低，甚至绝产。但地块间、品种间差异很大。也就是说，同一地块不同的品种受害程度不一样，同一品种不同的地块受害程度亦有很大的差异。其防治方法，6叶期至初花期、结荚期进行化学防治。七、收获及保存：大豆收获后，要代棵凉晒，以防豆粒炸腰和退色。待种子水分降到12%以下时及时脱粒，稍凉晒入库保存。留种大豆收获后注意防雨，防霉变，严禁在公路上打扎脱粒。
营养大豆不单单指黄豆，它还包含黑豆和青豆。大豆营养全面，含量丰富，其中蛋白质的含量比猪肉高2倍，是鸡蛋含量的2.5倍。蛋白质的含量不仅高，而且质量好。大豆蛋白质的氨基酸组成和动物蛋白质近似，其中氨基酸比较接近人体需要的比值，所以容易被消化吸收。如果把大豆和肉类食品、蛋类食品搭配着来吃，其营养可以和蛋、奶的营养相比，甚至还超过蛋和奶的营养。大豆脂肪也具有很高的营养价值，这种脂肪里含有很多不饱和脂肪酸，容易被人体消化吸收。而且大豆脂肪可以阻止胆固醇的吸收，所以大豆对于动脉硬化患者来说，是一种理想的营养品。豆渣中的膳食纤维对促进良好的消化和排泄固体废物有着举足轻重的作用。适量地补充纤维素，可使肠道中的食物增大变软，促进肠道蠕动，从而加快了排便速度，防止便秘和降低肠癌的风险。 同时，膳食纤维具有明显的降低血浆胆固醇、调节胃肠功能及胰岛素水平等功能。大豆粕是大豆用低温（40-60℃）浸提法提取油脂后的残粕副产品，呈粗粉状。因没有受到温度，大豆的抗胰蛋白酶、脲酶、血球凝集素、皂素、甲状腺肿诱发因子 不会被破坏。大豆饼粕是使用最广、用量最多的植物性蛋白质原料。
