喜光，喜温暖湿润气候，要求年平均温度在22℃以上，不耐寒；
适生于深厚肥沃排水良好的砂壤土，主要果实成熟期在6月份到11月份。
释迦又名番荔枝，因外形类似佛像头部而得名，主要产自台东等地，福建、广东、广西、海南亦有种植，每年秋季至次年开春都有出产。释迦果肉乳白色，富含维生素A、B、C及蛋白质、铁、钙、磷等，促进消化。也可切块做成各种冰饮。果皮不可食，若果皮发黑，不用担心，口味更佳。
释迦在台湾深受喜爱，每年都要举行释迦节，选出的冠军释迦售价折算人民币上万元一颗。台湾释迦运至内陆价格约比广东、海南等地产释迦价格贵出一倍左右。
释迦果实风味佳，甜度高，约达20~25度，适合东方人喜好甜食之口味，深受消费者喜爱， 是许多人爱吃的水果。
释迦原产于热带美洲，最初由荷兰引入；据明朝沈光文有“释迦果”诗，可证最迟在明郑时期已引进，于台南一带种植。然后扩展于中南部，但仅小面积种植。在广东、广西、海南也有种植。
释迦树高3-5m。枝条细软下垂。叶互生，椭圆状披针形，先端短尖或钝，叶背灰绿色，幼时被茸毛，后变秃净。外轮花瓣狭长而肥厚，肉质，长三棱形，顶端尖，被微毛，内轮花瓣细小，呈鳞片状；雌蕊 通常成圆锥或棱锥形突起的雌蕊体；果实为聚合果，心圆锥形或球形，直径5-10cm，浆果由多数心皮聚合而成，心皮在果面形成瘤状突起（跟菠萝有些相像），熟时易分离；假种皮为食用部分，乳白色，味极甜，有芳香。种子黑褐色或深褐色，表面光滑，纺锤形、椭圆形或长卵形。
释迦不耐寒，幼树在4℃时发生冷害，4-5年生树在-2℃时亦受冻害。树性耐旱，忌积水。对土壤适应性较强，但以排水良好的沙壤能生长迅速，果大、质好。
原产于美洲热带 地区。中国海南、福建、台湾、广东、广西、云南有栽培。
释迦繁殖方法有种子繁殖、嫁接繁殖。普通番荔枝实生苗，具有早结丰 产特性，但其性状难保持，早衰。AP番荔枝育苗一般采用普通番荔枝作砧木，但是，生产上易染根腐病。湛江南亚热作研究所已发现几种抗根腐病的砧木，但需采用中间砧，砧木选定后，首要任务是培育壮苗，使其迅速达到嫁接标准。
用普通释迦作砧木，种子应来自优良品种的丰产、优质母株上，果大且果形端正的果实，种子取出后洗净，剔除不实粒和小粒种子，晾干即播。翌年春播的种子要充分晒干，密封保存。砧木粗度达到1厘米左右时就嫁接。嫁接方法多随季节而定，春季韧皮部不易削离，一般采用枝接法，而夏秋季一般采用芽接法。
释迦用芽接法嫁接时，一般要求20～30天后解绑，而用枝接法，一般先进行挑芽后再进行解绑。对于用芽接法嫁接已成活的植株，在解绑后15天左右，就可以在芽接位上方5厘米左右剪砧，剪砧后基部将抽出大量萌蘖，应及时去除，以免与接穗争夺养分，影响接芽萌发，同时苗圃地要保持干净，无杂草，并保证肥水供应充足。当嫁接苗长到高50厘米，茎粗1.0厘米左右时，即可出圃定植。
释迦本身必须要足够熟软才能吃，而除了台湾、福建地区之外，其它地区的释迦多半是经过长途运输来的，购买的时候一定要留心，稍微上手捏一下，不熟的就不要买了。有些释迦已经果皮发黑了，和香蕉、芒果等水果不一样，果皮发黑的释迦更是熟透了，味道会更加甜美。
释迦为热带名果， 其风味为人喜爱。果实营养极其丰富，每100g番荔枝果肉组织营养成分的含量：水分为8.36g，可溶性固形物18.0%-26%，脂肪0.14%-0.3%，矿物质0.6%-0.7%，碳水化合物23.9%，钙0.2%，磷0.04%，铁1.0%，有机酸为0.42%，含总糖15.3%-18.3%，维生素C为265mg，蛋白质含量为1.55g等含有很多人体所需的物质。果实含蛋白质2.34%，脂肪0.30%，糖类20.42%及维生素C。
