家蝇是家蝇属动物，是完全变态昆虫，其生活史包括卵、幼虫（蝇蛆）、蛹、成虫（苍蝇）四个阶段，共需12～15天。成年雌蝇刚排出的卵很小，1克卵有13000个左右，当温度在25℃、相对湿度70%时，孵化期为12小时。刚孵出的幼虫为灰白色、怕光，在饲料表层下2～10厘米处活动、采食，生长速度极快，4～5天有1厘米长、重约30毫克，开始化蛹。在温度22～30℃、相对湿度60%～80%的条件下，蛹经过3天发育，蛹体由软变硬、由黄变棕红色，再变为黑褐色有光泽。蛹壳破裂、羽化成虫，经1小时后开始吃食、饮水、飞翔。3～5天后性成熟，雌雄蝇交配产卵。1只雌蝇每次产卵100～200粒，每对家蝇一年内可繁殖10～20代，按生物学统计测算可产1亿～2亿个后代。成蝇一般喜欢白天在室外活动，偶尔飞入室内，善飞行。夜间多栖息于树上或室内天花板上，气温低时喜群集在温暖的地方。蝇类喜食甜的瓜果、植物汁液、发酵产物，更贪食新鲜人畜粪便及腥臭物质；幼虫主要孳生在人畜粪便堆、垃圾、腐败物质中，取食粪便及腐烂物质，也有的生活于腐败动物尸体中。幼虫老熟后潜入茅厕及粪坑附近的土表下化蛹，以蛹越冬，越冬蛹在土中深度可达10厘米左右。蝇类在一般地区，一年可繁殖10代以上，在温暖地区可达20代以上。在终年温暖地区，家蝇的孳生可终不绝，但在寒冷的冬季，则以蛹期越冬。成蝇6～8月为盛发期，苍蝇性成熟后6～8日龄为产卵高峰期，以后逐日下降，到15日龄失去繁殖力。雌蝇一生的产卵期为12天，可产卵1500粒。多数蝇种类宜在气温25～30℃之间生产繁殖，12℃以下则停止发育，不交配产卵。若温度超过35℃，种蝇骚动不安，39℃时不能产卵，40℃时种蝇逐渐死亡。蛆有避光性，当强光照射时，就会钻到粪堆底部。温度及饵料养分对蛆的生长发育有很大影响，一般室温控制在22～23℃，相对湿度60%～80%范围内，温度愈高消耗养料愈多，蛆的生长发育越快，蛆就越大，化成蛹也越大。
家蝇成蝇体长约5～8毫米，眼红褐色。雄蝇两眼距离近，雌蝇两眼距离相对较远。触角芒的上下侧有较长的纤毛，口器吮吸式。胸背有4条明显的黑色纵纹。翅透明，基部稍带黄色。足黑褐色，末端有爪1对，扁的扑垫1对和刺状爪间突1个。爪垫上有浓密微毛，其微毛渗出粘性物质，使成蝇能在光滑物面上（如玻璃）和倒悬在天花板上行走。腹部两侧带黄色，最后腹节黑褐色，腹背中央有一直的暗黑纵纹；家蝇有卵较小，白色，长椭圆形，长约1毫米。在卵的壳面有2条脊。卵粒多互相堆叠；幼虫灰白色，无足，体后端钝圆，前端逐渐尖削。3～4日龄幼虫体长8～12毫米，体重20～25毫克，幼虫口呈钩爪状，前气门呈扇形，后气门呈“D”字形；蛹椭圆形，长约6.5毫米。初化蛹为黄白色。后逐渐变为棕红或深褐色，有光泽，蛹为围蛹。大头金蝇大头金蝇别名红头蝇、绿虫蝇，成虫体长8～11毫米，绿蓝色、有明显光泽，头部宽，顶部黑色，复眼大，深红色，额中条褐红色，颜和颊部橙黄色；触角和小颚须呈褐色；胸腹部绿色偏蓝，有紫色光泽，幼早成熟时，身体蛆形，为黄白色，前端尖细，末端截平。体分14节，头部1节，胸部3节，腹部10节，体表有小棘形成的环；蛹呈桶状，为围蛹，即蛹壳为第3龄幼虫皮收缩而成。蛹的颜色由白逐渐变深，最后为栗褐色。
主要孳生在人畜粪便堆、垃圾、腐败物质中，取食粪便及腐烂物质，也有的生活于腐败动物尸体中。
苍蝇的繁殖能力在昆虫中居前列，蝇蛆蛋白质是优质白，不仅是优质饲料，还可提取蛋白粉、开发高级营养品、航天食品、药品等。苍蝇的人工养殖起源于20世纪70年代末80年代初。在在美国等发达国家已实现机械化工厂化生产蝇蛆。在美国迈阿密市郊，建有一座苍蝇农场，以生产无菌蝇蛆为主，从而带动了家禽家畜饲养业，推动了种植业、衍生出饲料加工、工业提炼、医药制造、食品加工等一系列的场办企业。我国华中农业大学的专家研究发现，经特殊工艺加工，从蝇蛆身上可提炼出抗菌活性蛋白、复合氨基酸、蛆油、几丁质等物质。这些物质使苍蝇具有强大的免疫系统抗拒病菌，因而在医药、保健品、化工等领域具有广泛的用途。蝇蛆最直接的用途还是作为饲料。在前苏联、朝鲜和美国有很多鸡场、渔场都设有蝇蛆车间。我国北京市饲料研究所也在试验工厂化生产蝇蛆，天津、广西、江西、湖南、江苏、武汉等省市（自治区）都在积极发展蝇蛆养殖业。
饲料效果蝇蛆粉粗蛋白质含量高达56%～63%（平均为59.5%）、脂肪13%、灰分7%、糖类3.1%。作为高蛋白质饲料，蝇蛆的营养水平可与进口最好的秘鲁鱼粉媲美，是豆饼的1.3倍、骨肉粉的1.9倍。鲜蛆含粗蛋白质15%、粗脂肪5.8%，不仅可直接伺喂常规品种的猪、鸡、鸭、鱼，而且还是特种动物虾、蟹、鳗、黄鳝、美国青蛙、牛蛙、七星鱼、斑鱼、龟等最好的活饵料。蝇蛆容易培育，成本低，周期短。2000克粪能生产500克蝇蛆。1立方米蝇笼一天大约能生产150克。用10个有上中下层的蝇笼，则每天能获得20～25千克鲜蛆。生产1000克鲜蛆，全部成本只需0.14元。以4千克鲜蛆折合1000克鱼粉计算，只有鱼粉价格的30%。据北京饲料研究所试验，在18平方米的养殖面积上，平均日产蝇蛆9.75千克。该所用自繁自养的蝇蛆饲料来喂鸡试验，在饲料中添加10%蝇蛆，对照组饲料添加10%鱼粉，结果前者比后者产蛋率提高20.3%，饲料报酬提高15.8%。用蝇蛆100克饲喂小猪，比喂等量秘鲁鱼粉的增重7%，成本降低13.2%。广西劳改管理局养殖场实现蝇蛆规模化生产以后，平均日产鲜蛆300千克。每天按埃及塘角鱼体重的5%投喂鲜咀，10天后鱼体重由每尾65克增加到175克，增重速度比投喂常规饲料的对照组提高41%。以蛆粉代替等量鱼粉配制猪配合饲料，试验组猪增重提高5.1%，猪瘦肉蛋白质含量提高5%；以蛆粉代替鱼粉（等量）配制鸡饲料，饲喂1月龄肉鸡，成活率提高9%，增重提高20%，饲料成本降低7%，节约饲料20%—40%。江西省兴国县埠头乡枫林村一位农民，用竹篾编蝇笼，笼养苍蝇发展到14只笼子，日产蝇蛆30千克，足够1000只甲鱼的饲料。自从把苍蝇“编进”生态链后，他养甲鱼的成本投资减少了近一半，而年产值比原来翻一番。经济效益蝇蛆利用的基础是家蝇的养殖。家蝇对环境的适应能力强、繁殖力强，蝇蛆养殖的技术成本和设备投入也相对较低。在技术上，蝇蛆养殖已不再是难题，无论是种蝇的驯化、生长条件优化还是食物的配比等方面都有大量的研究工作，有许多研究论文和书籍可供参考，中国科学院动物研究所及其他一些研究单位或高校有一批经验丰富的专家可以咨询。蝇蛆养殖的好坏关键在于种蝇的选择和对家蝇基本生物学属性的掌握。优质种蝇具有繁殖率与存活率高、生长快、产量高、无致病菌等特点，是工厂化养殖的重要保障。蝇蛆产业人员应在吸取现有研究成果的基础上根据各地的环境条件和资源适当调整。家蝇的养殖本身需要投资，能否带来可观的经济价值．取决于生产成本与规模、市场需求以及开发利用的层次。因此蝇蛆养殖利用的经济效益无法一概而论。养殖成本偏高是 限制蝇蛆产业发展的一个限制因素，如何降低养殖成本是需要考虑的重点问题。在满足基本的物理环境（温度、湿度、光和通气）条件下，可以根据当地的资源特点，大胆地尝试利用当地的廉价废料（如酒糟、豆渣、畜水产加工的下脚料、甚至牲畜的粪便等几乎所有含有机质的废料）或改变优化食料成分的配比，达到提高蝇姐产量和降低蝇蛆养殖成本的目的。工厂化、自动化、规模化可以提高生产效率、减少人工的使用，无疑可以降低养殖的成本，但蝇蛆的养殖规模要随市场的开拓以及养殖技术掌握的熟练程度而逐渐扩大。养殖企业可充分挖掘蝇蛆的利用价值、综合循环利用养殖废料以实现最优的经济效益。开发利用蛋白质是生命的构成物质，蛋白资源不足是当今世界存在的四大危机之一。统计资料表明，全世界约有2/3的人缺乏蛋白质。我国蛋白质消耗水平更低，只有发达国家的一半，并略低于第三世界国家的平均水平。特别在人口急剧增长的趋势下，寻求蛋白质新资源以补充未来粮食的不足，成了摆在我们面前的一项迫切任务；随着养殖业的飞速发展，配合饲料工业的崛起，使鱼粉的供需日趋紧张，尤其在我国，正大力发展养殖业，饲料需要量大，动物性蛋白饲料的供应成为工业发展的重要限制因素。，鱼粉是主要的动物饲料蛋白源，是饲料工业的支柱。世界鱼产量约1/3（8000万吨）被加工成鱼粉，总产量是500万吨。我国鱼粉生产起于20世纪50年代，主要集中于浙江、广东、福建及上海沿海一带。主要原料是海洋捕捞的水产加工废弃物和下脚料，以及低值鱼虾。但加工工艺落后，质量较差，原料紧缺，数量很少；特别是由于滥捕，近海资源受到严重破坏，幼龄化加剧；另一方面，养殖业的大力发展，刺激了饲料蛋白源，鱼粉的需要量增加，使得我国对鱼粉的供需矛盾日趋尖锐，供不应求，直接造成价格陡涨，而目掺假现象严重。当前，世界各国正在纷纷研究和开发利用新的饲料蛋白资源。为解决鱼粉短缺的问题，我国也必须努力提高国产鱼粉质量和进行鱼粉替代物的开发研究。动物蛋白饲料资源主要依赖于动物生产，故解决这一问题的有效途径仍应从开发动物资源入手。而一个新生物资源的开发，必须具备无公害、高生产潜力、高蛋白质含最、易生产、低成本、高效益等前提条件，方具备可行性。要完全替代鱼粉，只有动物性饵料或其加工品。大量的营养学研究证明，昆虫体内富含蛋白质，纤维少，微量元素含量丰富，易于吸收。尤其是人体必需的氨基酸含量丰富。所含脂肪多为软脂肪和不饱和脂肪酸，消化性能良好，是优于肉蛋类的最大动物蛋白资源，开发潜力巨大。由于昆虫易于饲养管理，又有高效地将食物转变为体重的特性（转换率可高达30%，是放牧羊转换率的4倍），所以，对这一自然资源的开发利用应当引起人们的足够重视。此外由于昆虫体内蛋白质含量高，容易提取高纯度的优质蛋白，不仅扩大了在养殖业上的应用范围，也扩大了在食品、医药工业上的应用范围。昆虫中最具有开发价值且能形成大规模生产的有蚕蛹粉、蝇蛆粉等。蝇蛆粉其干粉中粗蛋白含量为63%，含有丰富的必需氨基酸。它是 来新崛起的优质高蛋白饲料，而且可利用畜禽粪便废弃物生产，成本低。国内外已大规模工厂化生产。
