这些成员外形和习性各异：有些食植物，有些则食鱼；有些只能飘浮 在水面上，有些则擅长潜水；有些是飞行能力最强的鸟类之一，有些则不善于飞行。有几种天鹅如疣鼻天鹅和大天鹅是体型最大的游禽，也是体型最大的飞禽之一。疣鼻天鹅也是最优雅的鸟类，常见于欧洲的公园中，但是中国不太常见。骆宾王曾做诗咏鹅："鹅，鹅，鹅，曲项向天歌，白毛浮绿水，红掌拨青波。"值得一提的是，这是年少时候的骆所做，足以见其才气.
家鹅的祖先是雁，大约在三四千年前人类已经驯养。世界各地均有饲养。鹅头大，喙扁阔，前额有肉瘤。脖子很长，身体宽壮，龙骨长，胸部丰满，尾短，脚大有蹼。食青草，耐寒，合群性及抗病力强。生长快，寿命较其他家禽长。体重4～15kg。孵化期一个月。栖息于池塘等水域附近。善于游泳。主要品种有狮头鹅、太湖鹅等。
家禽，成年的鹅比鸭大，额部有肉瘤，颈长，嘴扁而阔，腿高尾短，脚趾间有蹼，羽毛白色或灰色。 能游泳，吃谷物、蔬菜等，肉和蛋可以吃。雏鹅，刚刚孵化的鹅，黄色或黄褐交替绒毛，嘴扁，脚掌和嘴橘黄色。
家鹅，它是鹅类中的素食主义者，根本不会吃荤食，不要以为鹅长期生活在水里就会吃鱼虾等，而且长得比鸭子肥壮。其实它们只吃水生植物，藻类等，包括人为投放的饲料或青菜，最爱吃的是稻谷。
一、狮头鹅是中国惟一的大型鹅种，因前额和颊侧肉瘤发达呈狮头状而得名。狮头鹅原产于广东饶平县溪楼村。现中心产区位于澄海市和汕头市郊；在北京、上海、黑龙江、广西、云南、陕西等20多个省区均有分布。 狮头鹅体型硕大，体躯呈方形。头部前额肉瘤发达，覆盖于喙上，颌下有发达的咽袋一直延伸到颈部，呈三角形。喙短，质坚实，黑色，眼皮突出，多呈黄色，虹彩褐色，胫粗蹼宽为橙红色，有黑斑，皮肤米色或乳白色，体内侧有皮肤皱褶。全身背面羽毛、前胸羽毛及翼羽为棕褐色，由头颈至颈部的背面形成如鬃状的深褐色羽毛带，全身腹部的羽毛白色或灰色。
母鹅就巢性强，开产日龄为160～180天，一般控制在220～250日龄。产蛋季节通常在当年9月至次年4月，这一时期一般分3～4个产蛋期，每期可产蛋6～10枚。第一个产蛋年产蛋24枚，平均蛋重176g，蛋壳乳白色。种公鹅配种一般都在200日龄以上，2岁以上的母鹅，年平均产蛋28枚，平均蛋重217.2g。 成年公鹅体重8.85kg，母鹅7.86kg。70～90日龄上市未经肥育的仔鹅，公鹅平均体重6.18kg，母鹅5.51kg。狮头鹅平均肝重600g，最大肥肝可达1.4千克，肥肝占屠体重量的13%，肝料比为1：40。
二、埃姆登鹅原产于德意志联邦共和国西部的埃姆登城附近。19世纪，经过选育和杂交改良，曾引入英国和荷兰白鹅的血统，体型变大，中国台湾省已引种。埃姆登鹅全身羽毛纯白色，着生紧密，头大呈椭圆形，眼鲜蓝色，喙短粗，橙色有光泽，颈长略呈弓形，颌下有咽袋。体躯宽长，胸部光滑看不到龙骨突出，腿部粗短，呈深橙色。其腹部有一双皱褶下垂。尾部较背线稍高，站立时身体姿势与地面成30～40°角度。
雏鹅全身绒毛为黄色，但在背部及头部有不等量的灰色绒毛。在换羽前，一般可根据绒羽的颜色来鉴别公母，公雏鹅绒毛上的灰色部分比母雏鹅的浅些。
母鹅10月龄左右开产，年平均产蛋10～30枚，蛋重160～200g，蛋壳坚厚，呈白色。母鹅就巢性强。成年公鹅体重9～15kg，母鹅8～10kg。肥育性能好，肉质佳，用于生产优质鹅油和肉。羽绒洁白丰厚，活体拔毛，羽绒产量高。
三、图卢兹鹅又称茜蒙鹅，是世界上体型最大的鹅种，19世纪初由灰雁驯化选育而成。原产于法国南部的图卢兹市郊区，主要分布于法国西南部。后传入英国、美国等欧美国家。 图卢兹鹅体型大，羽毛丰满，具有重型鹅的特征。头大、喙尖、颈粗，中等长度，体躯呈水平状态，胸部宽深，腿短而粗。颌下有皮肤下垂形成的咽袋，腹下有腹皱，咽袋与腹皱均发达。羽毛灰色，着生蓬松，头部灰色，颈背深灰，胸部浅灰，腹部白色。翼部羽深灰色带浅色镶边，尾羽灰白色。喙橘黄色，腿橘红色。眼深褐色或红褐色。
开产日龄为305天。年产蛋30～40枚，平均蛋重170～200g，蛋壳呈乳白色。公鹅性欲较强，母鹅就巢性不强。成年公鹅体重12～14kg，母鹅9～10kg。强制填肥后每只鹅平均肥肝重可达1.0kg以上，最大肥肝重量可达1.8kg。
鹅是杂食性家禽，对青草粗纤维消化率可达40%～50%，所以有"青草换肥鹅"之称。从鹅的生物学角度看，鹅的肌胃压力比鸭大0.5倍，比鸡大1倍，能有效地裂解植物细胞壁，易于消化。另外鹅消化道比体长长10倍，而鸡仅为7倍，加上鹅小肠中碱性环境，能使纤维溶解，因而鹅从牧草中吸收营养的能力特别强。牧草营养价值高，加上配合饲料的补饲，营养全面，使发展种草养鹅成为投资少、周期短、收效高、农民致富的一条好途径。
据台湾媒体报道，禽流感来袭，台湾不只鸡不安，连鸭、鹅也拉警报！继屏东县大武山畜牧场确认有蛋鸡感染H5N2、扑杀12万只鸡之后，云林、嘉义及屏东3县市又传出一口气有多达15处的鸭、鹅场产蛋率降低及死亡率高，怀疑有可能是岛内首次发生的H5N8疫情，且比H5N2还要毒，台“农委会”已经进行移动管制，并紧急采样送检验，结果预计2015年1月11日出炉。
据报道，台“农委会”表示，若检验确定鸭、鹅感染的是H5N8禽流感病毒，将是岛内首例。包括中国大陆、日本、韩国、英国、美国、意大利、德国等地，2014年12月也都爆发H5N8禽流感疫情。
“农委会”指出，云林、嘉义及屏东3县市，共有15处鸭、鹅场分别在2015年1月8日、9日传出异常，“农委会”2天各采样7件和8件样本，初步的检验结果今天可以出炉；而H5N8与H5N2都不是人禽共通的疫病，依低病原及高病原不同，其中高病原对水禽鸭、鹅有致命性影响。
因应可能全面爆发的禽流感疫情，“农委会”日前已成立“中央疫灾紧急应变小组”，除陆续召开2次会议，也要求各县市政府及鸭、鹅、火鸡、土鸡、肉鸡及蛋鸡和种鸡饲养场在2015年2月17日之前都必须主动查报，以每1000只计算，只要连续2天每天有4只鸭、鹅、火鸡、土鸡、肉鸡死亡，蛋鸡、种鸡标准为2只，就要通报，否则惩处5万至100万元新台币。
鹅肉含蛋白质，脂肪，维生素A、B族维生素，烟酸，糖。 其中蛋白质的含量很高，同时富含人体必需的多种氨基酸以及多种维生素、微量元素矿物质，并且脂肪含量很低。鹅肉营养丰富，脂肪含量低，不饱和脂肪酸含量高，对人体健康十分有利。
同时鹅肉作为绿色食品于2002年被联合国粮农组织列为21世纪重点发展的绿色食品之一。具有益气补虚、和胃止渴、止咳化痰，解铅毒等作用。适宜身体虚弱、气血不足、营养不良之人食用。还可补虚益气，暖胃生津，凡经常口渴、乏力、气短、食欲不振者，可常喝鹅汤，吃鹅肉，这样既可补充老年糖尿病患者营养，又可控制病情发展，治肺气肿、哮喘痰壅有良效。特别适合在冬季进补。
