推荐信是一个人为推荐另一个人去接受某个职位或参与某项工作而写的信件，是一种应用写作文体。
特定含义下指本科生或硕士研究生到其他（一般是国外）大学研究生院攻读硕士或博士学位时，请老师所写的推荐信。一般说来美国的研究生院要求提供3封推荐信，信件作者应该熟悉学生，并且有一定知名度。
类型特征
每种类别的推荐信都用于不同的情况和环境，但是每种也都有相似之处。不论何种推荐信，都需要仔细书写，其目的都是展示个人技能或特点。一般来说，都用于考察申请人各方面的资格和品质，并且树立其自信。
与雇佣有关的书面推荐信是由知道求职者的技能，以及他或她的有关性格特征的人书写。他们通常是前一个雇主，直属上司，甚至是同事。
学术推荐信使用于各种情况。如某人申请学术奖金或实习机会，以及学生申请研究生院和高中学生申请大学或申请奖学金，他们会请别人为他们写推荐信。“就业”和“学术”的推荐信甚至还可以有一些统一之处，如老师为一个学校职位寻求一份推荐信。
性格或个人推荐信可以用于儿童监护、领养申请、假释听证、住房申请、以及申请一个高等的俱乐部或社团的会员资格。性格推荐信的共同点是，它们通常（但不总是）由朋友或家人写的。雇主也可能在某些情况下提供性格推荐信。性格推荐信一般不如就业或学术推荐信正规。
还有一些是上述推荐信的综合。例如，公职候选人可能会请某人写推荐信，一个商人可能会请求别人推荐产品或服务，或销售人员可能会请求同事以参考信的形式做介绍。也可能有人要求您写表扬信或评价某人的表现。
写作要素
1 推荐人的身份，在何种身份下认识该申请人，认识多长时间或何时认识该申请人。曾在何课程上教过该申请人
2.申请人的表现，学习能力，论文，成绩，全班人数和该申请人排名
3. 申请人的工作能力和领导能力，团队合作能力等
4 申请人的英语
5 申请人是否适合该课程和在该校学习
写作结构
第一段： 推荐人与申请人的关系。 推荐人是在什么环境下认识申请人，以及相识多久。 申请人希望申请的哪一个学期和科系。
第二段： 推荐人对申请人资格评估。 推荐人初识申请人时，对他有何特别的印象。 举例证实推荐人对于申请人的评估结果。
第三段： 对于申请人个人特质的评估（如：沟通能力、成熟度、抱负、领导能力、团队工作能力，以及正直等），或是有哪些需要改进的地方。
结论： 推荐人对于申请人的整体评估。评估申请人完成学业以后，未来在个人和专业上的发展。
申请人会为这个科系及团体带来什么贡献。
作品标准
几乎所有美国大学的申请都需要推荐信。以下的一些指导将帮助你了解寻求推荐信的对象和方式。
1、让合适的人来推荐你
许多学生会犯这样的错误：从有权有势的远房亲戚那里得到推荐信。这个策略经常会适得其反。你姑姑的邻居的继父也许认识比尔盖茨，但比尔盖茨不了解你，不能写出一封有意义的推荐信。这类名人推荐信会让你的申请看起来很肤浅。最佳的推荐人是同你一起工作过的老师、教练和导师。选择那些能够详细描述你在工作中所体现出热情和能力的人。
2、礼貌地请求
记住，你是在寻求帮助。你的推荐人有权拒绝你的请求。不要认为某人有义务为你写推荐信，要知道写推荐信会占用大量时间，更何况你的推荐人已经有一大堆事情要做。当然，大多数老师会为你写推荐信，但在请求时应该附上合适的感谢词以表达你的感激之情。
3、留出宽裕的时间
如果截止日期是周五，不要在周四才想起你的推荐信。尊重你的推荐人，给他/她最少几周的时间完成你的推荐信。你的请求已经加重了推荐人的负担，最后一刻的请求是一个更大的负担。
4、提供详细的说明
确保你的推荐人知道推荐信什么时候截止，应该寄往哪里。而且，一定要告诉推荐人你上大学的目标，这样他们可以在信里重点强调相关问题。
5、提供邮票和信封
你想让写信的过程对推荐人来说尽可能轻松。一定要给他们写好地址、贴上邮票的信封。这一步可以确保你的推荐信被寄往正确的地方。
6、不要怕提醒你的推荐人
一些人做事拖延，而其他人健忘。你不想对任何人唠叨，但如果你觉得自己的推荐信还没被写好，偶尔的提醒是必要的。你可以用礼貌的方式去提醒。避免语气太过强硬，比如“史密斯先生，你写完我的推荐信了吗？”。而是要礼貌地说：“史密斯先生，再次感谢您帮我写推荐信。”如果史密斯先生确实还没有写，你已经帮助他记起了自己的责任。
7、寄送感谢贺卡
在推荐信被写完并且寄出去之后，随即对你的推荐人表示感谢。一张简单的卡片就可以表明你重视他们的付出。这是个双赢的结果：你表现出成熟和负责，而你的推荐人则觉得备受感激。
如何写好
您是否不知道如何写好一篇推荐信，即recommendation letter，告诉您一个简单的撰写程序。
第1步
高中开始时就要努力学习，这样你就会有好的成绩，而你的老师对你才会有好的印象。
第2步
课上多问老师问题，无论是课间或课后，这样老师们才会对你个人有所了解。这些问题同时也能帮助你更好地理解课程内容并提高你的成绩。
第3步
参加课外活动，如篮球，足球，辩论队，剧团，及高中乐队等。这些中的多数都是同高中老师指导的，这也是更好地去了解你的老师的一个好办法。同样地，老师们也会看到你有创造力，富有激情的一面。
第4步
自愿帮助你的老师，高中校长，行政管理人员等。不管无报酬，自愿服务都是一个很好的机会，并且能展现你是一个非常负责，仔细周到并专业的人。
第5步
在大学申请的第一次截止日期前的3-6个月里，列出可能给你一封不错推荐信的老师名单。
和你关系不错或者在他的课上给了你很高成绩的老师是理想的选择。
你需要至少三封推荐信。
第6步
并不是所有的推荐信都要来自于教过你的老师。
比如，如果一个大学要求3封推荐信，你可以从你兼职工作的老板那里得到一封推荐信。
第7步
一些大学要求你提交私人推荐信，比如一个好朋友写的推荐信。他们希望了解一个学生在私人生活里的行为，从而推断你在学校里的表现。
第8步
确保在大学申请的第一次截止日期前的3-6个月里，向老师索要推荐信。
老师要给成打的学生写推荐信，出于礼貌要尽可能早的给他们留出时间来完成这封推荐信。
第9步
请牢记你所要申请学校的推荐要求。很多电子版申请会给你的老师提供一个链接以用于填写推荐信。有的可能允许你上传PDF格式的文件。还有的将需要提供书面材料。
第10步
在向你老师要求推荐信并得到其确认之后的几天时间里，你需要发电子邮件通知他们接下来所要做的。首先，用以上的要求清单，写一封单独的电子邮件给每个你的推荐人，并且告知他们写信时需要参照的详细说明。你要指出是哪所大学需要该推荐信，并告知填写各个大学推荐表格时所要遵循的步骤。