在各类世界大学的排名中，剑桥大学常年居于榜首前5位，北京大学近年来迈入前60位。北大与剑桥大学的差距到底在哪里?两者的对比科学吗?如果有，可否用数据说明?
我联系了世界大学排行领域的两位佼佼者：《泰晤士高等教育世界大学排名》(Times Higher Education World University Rankings )与《QS世界大学排名》(QS World University Rankings)。两家机构均设在伦敦，曾于2004年合作，后各自单飞，单独制榜。两家机构设计的衡量标准不一，且权重比率不同，故排行结果各有千 秋。下文分析的是2015年这两个排行榜的结果。
《泰晤士高等教育世界大学排名》(以下简称泰晤士版)设有13个指标。在2015年泰晤士版中，剑桥大学总分92.8，排行第4;北京大学总分72，排在第42位。
表1显示的是两校在13个指标的表现差异图。其中：实心小圆代表北京大学，空心圆为剑桥大学。图中可以看出：
北京大学领先剑桥大学的项目有5项，分别是：博士与学士学位授予比例(第1栏，权重为2.25%)，机构经费(第4栏, 权重2.25%)，师生比例(第5栏, 权重4.5%)，研究经费(第7栏, 权重6%)，及知识转让(第10栏，权重2.5%)。
而 北大落后的项目是：博士学位数与教师比例(第2栏，权重6%)，教学声誉(第3栏，权重15%)，发表论文(第6栏，权重6%)，研究声誉(第8栏，权重 18%)，论文引用率(第9栏，权重30%)，国际员工比例(第11栏，权重2.5%)，国际合作(第12栏，权重2.5%)，及国际学生比例(第13 栏，权重2.5%)。
可以看出，北京大学的机构与科研经费均高于剑桥，尤其是知识转让方面远超剑桥。但在权重最重要的几项指标，如教学声誉(15%)、研究声誉(18%)，及论文引用率(30%)，差距与剑桥大学非常之大。
表1 ：2015年北京大学与剑桥大学表现差异图，由《泰晤士高等教育世界大学排名》(Times Higher Education World University Rankings)www.thewur.com 提供
《QS世界大学排名》(以下简称QS版)设有7个指标。在2015年QS版中，剑桥大学以总分99.4排名第二;北京大学总分78.8，排在第57位。
表2显示的是两校在7个指标的表现差异图。 兰色柱状图代表北京大学，橙色代表剑桥。由图可见：
在学术声誉(第1栏，权重40%)与大学声誉(第2栏，权重10%)两项上，北大与剑桥基本平齐。
北大落后于剑桥的其他5项是：师生比例(第3栏，权重20%)，国际员工比例(第4栏，权重5%)，国际学生比例(第5栏，比重5%)，论文引用率(第7栏，权重20%)。
表2： 2015年北京大学与剑桥大学表现差异图，由《QS世界大学排名》(QS World University Rankings)www.topuniversities.com 提供