想要留学，那么摆在面前的第一道难关就是语言，随之而来的就是语言考试。如今，美国大学也对雅思考试“开放”，那么面对两大主流语言考试：托福和雅思，究竟该如何选择呢？
关于托福考试
托福TOEFL是由美国教育测验服务社(ETS)举办的英语能力考试。2005年开始，新托福IBT(Internet Based Test)逐步地取代了机考(CBT)纸笔试(TOEFL PBT)，2006年在全世界普及。
从考试日期开始计算，托福考试的成绩有效期为两年。托福考试语料库取自于真实学术语言环境 。新托福听、说、读、写各部分满分30分，共计120分。
关于雅思考试
雅思IELTS由剑桥大学考试委员会外语考试部、英国文化教育协会及IDP教育集团共同管理，是一种针英语能力，为打算到使用英语的国家学习、工作或定居的人们设置的英语水平考试。
雅思考试分学术类和培训类两种，分别针对申请留学的学生和计划在英语语言国家参加工作或移民[微博]的人士。考试分听、说、读、写四个部分，各部分满分9，总分是把所有四项的成绩相加然后取平均数，并对平均数进行整分、半分的特定处理。
托福和雅思的词汇区别
语言考试，首先考察的就是考生的词汇量。巧妇难为无米之炊，词汇量不足就像煮饭少了“米”，听力听懂了不会写，阅读知道关键句子读不明白，写作更是需要词汇积累才能成篇。
考试词汇量要求上，托福官方给出的词汇量是15,000，剑桥雅思考试委员会并未作出明确规定雅思考试的词汇量，网传雅思词汇量要求是8,000以上。数字是最客观的，在词汇量这一基础性问题上，托福确实比雅思高冷不少。
关于考试形式
托福是对着电脑敲英文，相信大多数人一般都没有对电脑打英文的习惯，从小学习英文我们都是用笔写，一旦使用电脑拼写速度、准确度能不能达标都是需要考虑的问题。
新托福作文有两道题，一道综合写作，约20分钟字数要求180以上。一道是独立写作，约30分钟字数要求300以上。在看到作文题后不是思路全无慌乱的情况下，英文打字速度也要达到30words/min。考托福，打字速度也是要多练习的。
雅思一大一小两篇作文，小作文主要考各种常规图表，柱状图、线图、饼图出现的机率较大，也有“倒霉的”会遇上地图或流程图，总体说雅思小作文模板性较强，会些常用描述时间、数量、趋势的词汇和句型就能妥妥拿下。
大作文的话题包括了政府、环境、科技、媒体、犯罪、文化、动物等，以report或Argumentation的形式出现。雅思小作文的写作由于比较流程化大部分考生都能得到不错的分数，大作文才能真正拉开差距。理论上是小作文20分钟 大作文40分钟。但如果能把作文练熟小作文最好控制15到20分种内完成，给大作文的出彩留更多时间。
托福成绩与雅思成绩
既然关系到能否出国，那么考试成绩就是大家最关心的问题了。根据ETS发布的研究报告《linking TOEFL iBT Scores to IETS Scores: A ResearchPaper》图1托福成绩离散程度大于雅思。
参加托福的考生比参加雅思的考生得到的成绩更不稳定，会有更大的成绩浮动。当然，这与托福成绩的分值区间较大是有关系的。托福成绩总分120，而雅思成绩总分是9，意味着一个IELTS分数正常都会对应多个TOEFL分数。比如图2，雅思 6分对应到托福是60-78的区间，即在雅思考试中获得6分的考生，在托福中得到60-78分中的任何一个成绩都是正常的，都是该考生的正常水平。