30岁的人，离开大学已经10年了。直到今年年初以前，从来没有想过这辈子再会参加什么考试。偶尔听一耳朵誰誰考托福考雅思什么的，也最多是陪着别人出于礼貌地问问是不是很难什么的。说到自己去参加这样的考试，觉得是不会有必要了。一则自己已经过了凭考试吃饭的年龄，二来呢因为工作中经常用到英语，觉得雅思或者托福于我已经有些小儿科了。总之是没有任何打算地。但是偏偏就让我遇到了。有个去英国大学培训半年的机会，本来是说好了的，连这个大学的商学院的头也见过了。既算是有了一面之交，捎带脚也算是interview了。下面就等大学来信我就办手续了。 信是来了，但是说得很委婉：我们很乐意接受你学习，但是学术委员会有严格的规定，凡是没有在英语国家取得过学位的候选人都必须提供合格的英语成绩－雅思7.5分或者托福627分。我们期待您提供一份这样的成绩单，有关这两种考试的进一步信息，您可以向xxxxxxxxxx(audiy.com)这些地方了解。这时已经是1月底了。我问了问年轻些的同事考哪个容易通过。大家基本一致，类似我这样离开学校多年的人，不要考托福－尽管托福比雅思容易拿高分。原因是雅思更适合于经常用英语的人。决定了考雅思，是在2月份的事情。这时，我对雅思的了解，仅仅局限于知道这是英国人和澳大利亚人组织的考试…. 后来的决定，就是干脆连书也不要看，直接去考。废话少说，这样决定，一是由于忙，根本没有可能去参加什么学习班；二来呢，既然没有时间看书，就不要看，以免万一看到很难被吓得没有了自信。就这样，我报了名，是4月5日的考试。考点我就别说了－不好意思，不希望别人知道是我。在4月4日的晚上，我看了两个小时的新东方雅思考试指南－是同事给我找来的。这位同事在给我书的时候，一脸的不以为然，意思是你不是牛吗干脆连这个也别看。。嘿嘿。我是把这本书当小说看了，果然名不虚传，称得上是跌宕起伏惊心动魄。考试开始了。。放音开始了，可我还是忘了应该是边听边记答案。内容简单得不能再简单了，是说一男一女一个要搬出这套apartment，一个要搬进这套apartment。女的给男的交代钥匙找谁要，洗衣房在哪里，月租多少，有了紧急情况找誰誰誰，房东的电话等等。。正美着呢－多简单啊，突然想起是要记下来的，后面不给时间的。这是额头就冒汗了，凭着记忆手忙脚乱赶紧写－别忘了，录音还在继续放下面的内容呢！！就这样，尽管从第二段开始算是开始进入了角色，已经晚了。有几个问题我根本就一点印象都没有。最后一段长一点的是独白，关于人类学的，倒是只有一个算是每赶上趟－是谁的骨头什么的。到今天为止，成绩还没有出来。可要是一定要我估计的话，听力7分吧。小结：我不清楚雅思的评分标准是怎样的。如果凭这次亲身体验，我觉得对于母语不是英语的人，是一定需要事先培训的，否则很容易考砸。如果母语是英语的受过教育的人参加这个听力考试，不作考前培训，大概能拿到8－8.5。交卷子的时候，我回头看了一眼坐在我身后的小姑娘，后半页竟然是空的，一个字都没有写，满脸的惶惑和不安。。。誰是她的解惑之人呢，嘿嘿。。------------------(audiy.com)------------------紧接下来就是Reading了。头一篇和第二篇我觉得都很简单。做完前两篇时，还特意看了看表，用了大约二十多分钟。于是便又有些轻松愉快了。。第一篇是一个简单的电影发展史，我想我大概用了也就是五分钟就明明白白了。第二篇是一个有关染料的科普文章，我在阅读时明显觉得速度慢了下来，其中dye和pigment的概念转换其实是个逻辑问题，我觉得这超出了语言考试的范畴。也就是说你先要明白dye和pigment在概念上的不同。不过，这倒也没有问题，只是比第一篇绕了一点小弯。问题出在了第三篇，是有关教育实验心理学的。这篇文章的深度远远大于前两篇。幸好我很快完成了前两篇，能够有充足时间对付它，否则这次真的是很麻烦了。到我最后做完，时间几乎就是恰恰好！我的第一感觉是这三篇文章的平均难度（语言的运用和对词汇的要求方面）大约相当于英语国家日常报章杂志的60％左右。尤其你如果经常读英文报纸的话（当然不是China Daily这种），雅思的阅读会很简单的。在阅读时甚至能够感觉到文章是被刻意修改后以适应考生的。小结：看来雅思的阅读的确是更适合日常使用英语的人。其实，阅读是个长年累月积攒的功夫。即便是读我们的母语中文，人和人之间阅读速度的差距也是很大的。我的感觉，自己最后的分数应该大约在7.5－8.0。这是在瞎估计，因为我不大清楚评分的标准。我觉得，考这种东西，提前准备也许会有些用处，但是肯定不会像听力考试提前准备那么重要。出来后，和一位戴眼睛的中年人聊起来，他很庆幸自己，因为对别人来说最难的第三段他根本就不用看文章就基本知道答案！原因呢很简单，他就从事过心理学方面的科研。看来什么考试也难免对人人公平。―――――――――――――――――――――――――――Writing的一段是要求150字，命题作文：请你用自己的语言和想法谈谈智能机器人的advantages and disadvantages。(audiy.com)第二段是四个国家用水情况的坐标图。英国，美国，澳大利亚和日本。用水情况分类为: 人平均用水总量，家庭用水量，农业用水量和工业用水量。让你给一个大学的lecturer写一篇短文介绍这个情况。我想写作没有什么太多可以说的。如果你经常写英文东西，这种文章是很初级的。英文母语、受过高中以上教育的人大概拿8分吧。要拿9分，我不知道什么人能够拿，应该是受过高等教育的人，不出spelling(audiy.com)错误，完美无缺吧？另外也还需要能正确解读这些chart，不能看走眼。但是朋友啊，您可能想象不到俺遇到的麻烦是什么。是大小写！我平时写英文全部使用大写，多少年来已经习惯了。 可是在下笔前，我突然想，这种考试是要看你的proper English，不能什么都是大写呀。结果我只能一个字母一个字母地排小写－不习惯！这个耽误了我不少时间！要是一定要我猜，我就说8分吧。我最得意的就是英文的写作了。―――――――――――――――――――――――――――――下午口试。进入小黑屋之前，我的确有些紧张。为什么呢我也说不好。我想不是因为怕拿低分，我的口语还是说的过去的。我想也许是受周围的情绪影响吧。大家都一个个围着打问刚出来的人。。这些个刚出来的，几乎是一个模样－满脸潮红。。嘿嘿！有个小弟弟说，考官要他描述一下飞机的构成和起飞时的飞行动作。他说自己蒙了，怎么连这个都问啊。。我前面的人刚一出来，我就推门要进，里面是个大约45－50岁左右的白人女考官，冲我竖起一个手指笑了笑。这是one moment的意思，我赶快退了出来。想想也不对，总得给人家考官喝口水的时间吧。这样，又过了几分钟，我上前叩门－come in!进去后，她的第一句话是，Good afternoon! 我说 glad to meet you。然后赶紧道歉：Sorry for that, I thought it was time for my turn. 她说 That’s alright.这是个典型英国的中产阶级妇女，一口标准的Home county English。完全的书本英语。然后她按下我身前的录音机的录音键，说 This is the Speaking Section Test of the ……. (audiy.com)紧接着就要我简单介绍自己从哪里来，我说Beijing，并且说that’s where I was born and brought up. 她就顺着话说你喜欢北京吗？ 我说当然。为什么? 我说，有很多朋友、家人、还有很多好吃的去处，以及久远的历史。 她马上要我介绍北京的历史。整个过程都是很自然家常话，似乎并没有什么特别的地方。在我停下有关北京的history时，她抬起手腕看看表，说，我想请你谈谈有关环境问题，比如中国的环境问题。说着，从桌子上给我推过来一张白纸和一个铅笔，并说你可以准备一下。我一愣，这怎么准备？还需要写？她明白了我的body language，说：if you like. 我马上说：I’ll be alright. 就直接开口了。 我觉得这没有什么好准备的，北京的空气污染大家不是天天都在谈吗？ 所以就稀里哗啦一口气说了下去。但是我特别注意了规范性。我觉得，平时怎么说都无所谓，在这里她可能要看你的语言的规范程度。所以我有意放慢了速度，以免口无遮拦出错。在我谈的期间，记得她大约有三次插话。一次是要我举个例子，还有就是问我：你为什么认为西方国家比第三世界国家更注重环境保护？看来她并不是很同意我的观点。最后一次插话比较麻烦，她问我对中国公司的public liability(audiy.com)怎么看。这个话题平时是没有怎么遇到过的。我就说由于大公司的上市，那么公司的public属性也在一步步潜移默化地要求公司的公众责任感，当然这是个长期的过程。至此，整个对话就结束了。她啪嗒一声按回录音键，然后我们简单道别了。整个过程如此。我个人的感觉，这样的口试真的想象不出来怎么样提前准备。因为她是在和你随意聊。说来也真难为了新东方这样的学校的老师们。 我想象不出来怎么准备。天底下的话题千千万，可能是任何一个。况且，你的英语口语怎么样，只要张口说上几句话，谁都会知道你是什么水平，这种东西是很难刻意美化的。尤其是谈到比较抽象的话题就更是这样。唯一可以事先准备的是开场白，比如Pleased to meet you(audiy.com)什么的。可是考官的英语是母语，是不会由于你的几句开场白被你糊弄了的。是不是这个道理呢？我至今有些胡涂的，是在考前一个朋友说考官允许考生选择一个话题（在几个话题中间）。怎么没有让我选呢？不管怎么说，我这两天大概就要接到分数了。我只要够7.5就万事大吉。。。朋友们，fingers crossed :-)