阿鲁巴

　　阿鲁巴是位于加勒比海南部小安的列斯群岛最西端的荷兰海外领地。面积193平方千米。南距委内瑞拉海岸25千米，与其东面的博内尔岛、库拉索岛合称为ABC群岛 。全岛长31.5千米 ，宽9.6千米 。地势低平，只有霍伊伯格山海拔165米 。无河流 。属热带气候 ，温差较小，平均气温最热月(8～9月)28.8℃ ，最凉月(1～2月)26.1℃。气候极端干燥，降水稀少，一般年降水量不超过508毫米。

　　岛上最早的居民是阿拉瓦克印第安人。1499年西班牙人占领该岛后，这里成为海上劫掠和走私的中心。传说西班牙人曾在此淘金，“阿鲁巴”一词即由西语“黄金”转化而得名(另说为印第安加勒比话“贝壳”之意)。1643年荷兰人攻占该岛。1807年又被英国人掠去。1814年重归荷兰管辖，并成为荷属安的列斯群岛的一部分。1954年底荷兰在法律上承认荷属安的列斯享有内政上的“自治权”。在1977年举行的一次公民投票中，绝大多数人赞成阿鲁巴独立。1986年1月1日，阿鲁巴正式宣布脱离荷属安的列斯，成为一个单独的政治实体，并计划于1996年获得完全独立。1989年大选后，阿鲁巴人民选举运动同阿鲁巴爱国党、民族民主运动组成了联合政府。1990年6月，阿鲁巴与荷兰政府重新谈判并达成一项新的协议，取消了关于1996年该岛完全独立的条款。

　　阿鲁巴人口7.2万(1993年)。80%为加勒比印第安人和欧洲白人的混血后裔。官方语言为荷兰语，通用帕彼曼都语(一种以西班牙语为基础，杂有葡、荷、英语词汇的克里奥尔语)，也讲西班牙语和英语。80%的居民信奉天主教，3%信奉基督教新教。

　　阿鲁巴经济的两大支柱是石油冶炼(包括石油运输和石油产品加工)和旅游业。除石油工业外，还有一些烟草制品、饮料等轻工企业。1960年建成的海水淡化厂是世界上最大海水淡化厂之一，可日淡化海水2080万升。岛上除有少量石灰石、磷酸盐矿外，无重要矿藏。土地贫瘠，只种植少量芦荟。由于终年阳光普照、气候宜人，不受飓风干扰，而东北海风却常年不断，蚊蝇小虫多难存身，素有“卫生岛”之美称 。阿鲁巴的旅游业在国民经济中的比重不断增强，主要旅游点有棕榈海滨浴场及早期印第安人岩洞等。

　　阿鲁巴岛西岸的棕榈滩(Palm Beach)是岛上主要的观光客集中地，以长达10公里的连续白色沙滩与海边的度假屋著名，又有蓝绿色海岸(Turquoise Coast)的美名。

　　阿鲁巴复杂的族群混合，意味着文化上也是多元的，除了母国荷兰的影响外，许多其它欧洲国家乃至于非洲的文化，也可以在这里看到。近年来由于大量的美国观光客来此度假(约占每年为数70万的旅客里六成人数)，带来了美式文化的影响。但也有人担忧扩张过度的观光客数量将会造成岛上的冲击，因此开始有限制旅客人数的措施被讨论。

　　阿鲁巴岛西岸的棕榈滩(Palm Beach)是岛上主要的观光客集中地，以长达10公里的连续白色沙滩与海边的度假屋著名，又有蓝绿色海岸(Turquoise Coast)的美名。

　　位在首府橘城(Oranjestad)近郊的碧翠斯女王国际机场(Queen Beatrix International Airport)拥有多条飞往美国东岸主要城市的国际航线，是前往阿鲁巴最便利的方式。